ANIHILARE, bazat pe romanul cu același nume de Jeff VanderMeer, este cel de-al doilea efort de regie al lui Alex Garland (scriitor / regizor al centralei sci-fi din 2014 EX MACHINĂ). În film, un grup de oameni de știință (interpretat cu o strălucire egală de Natalie Portman, Jennifer Jason Leigh, Gina Rodriguez, Tessa Thompson și Tuva Novotny), se aventurează într-un mediu misterios cunoscut sub numele de „The Shimmer”.

Shimmer este o bulă de energie eldritch pe o rază de kilometri, în interiorul căreia natura nu respectă legile naturale la care ne-am aștepta. Diferite specii de plante cresc pe aceleași viță de vie, iar animalele trec prin mutații îngrozitoare. Dintre toate expedițiile pentru a intra în The Shimmer, nimeni nu a ieșit în viață.

Asta este, desigur, până acum.

Lena (Portman) este șocată când soțul ei Kane (Oscar Issac), care a plecat „în misiune” de puțin peste un an, se întoarce brusc acasă fără să-și amintească unde a fost și suferind de o boală ciudată și cumplită. În curând, Kane și, prin extensie, Lena, sunt recuperate de Southern Reach, grupul responsabil de studierea The Shimmer.

Nesigură despre cum să-și ajute soțul, Lena alege să se alăture următoarei expediții în granițele din ce în ce mai extinse ale The Shimmer, cu speranța că va găsi o modalitate de a-i salva viața și, eventual, toate viața, urmându-i pe urmele sale.

Totul este o configurare destul de standard: Personajul principal trebuie să intre în Scary Environment pentru a-l salva pe cel pe care îl iubesc.

Dar, la fel ca orice din acest film, apariția normalității este înșelătoare.

O parte din strălucirea vizuală a filmului se bazează pe portretizarea lui The Shimmer. La exterior, seamănă cu un frumos perete de lumină mereu schimbătoare. Odată ajuns înăuntru, însă, pare sumbru, cețos și aproape gras. Efectul este asemănător unei pete de ulei și aduce filmului o senzație aproape ca efectele depresiei sezoniere.

Nu este niciodată destul de ușor în The Shimmer, doar slab și vag umed. În acest fel, un sentiment de frică începe să se construiască devreme, deoarece se pare că frumoasa Shimmer a fost un fel de capcană pentru personajele noastre. Aspectele exterioare au înșelat, o temă majoră pentru filmul în ansamblu.

Merită de asemenea lăudată magnifica coloană sonoră de Ben Salisbury și Geoff Barrow. Salisbury și Barrow împletesc un fel de groază liniștită, extraterestră în fiecare scenă cu o coloană sonoră atât de subtilă, uneori și bombastică, altele, că surprinde teribilul imprevizibil al mediului în care are loc filmul.

Nu voi detalia în mod specific toate ororile întâmpinate de Lena și de expediția ei în timp ce se afla în The Shimmer, deoarece acest lucru ar strica ceea ce reușește să fie un film destul de imprevizibil. Cu toate acestea, sperieturile variază foarte mult între existențialul amețitor („Ai fost eu? Am fost tu?”) Și cel oribil visceral (Un bărbat este eviscerat în viață, dezvăluind că organele sale interne sunt ...greşit).

Pe măsură ce mințile lor se dezlănțuie, oamenii noștri îndrăzneți descoperă că trupurile lor încep să se răzvrătească împotriva lor. În aceste scene excelează calul întunecat al filmului, o remarcabilă Gina Rodriguez. Ea își înfățișează personajul cu un fel de brutalitate maniacală care nu poate exista decât fără parodie într-un film ca acesta.

În timp ce Portman este evidențiatul evident al filmului, Rodriguez ar putea foarte bine să fie adevăratul său erou neîncântat. Acest lucru este vizibil mai ales într-o scenă simultană de mușcătură de unghii și de rupere a inimii, când personajul ei oferă o serie de monologuri îngrozite în lumina care amintește de revelația lui Kurtz în Apocalipsa acum. Chipul ei, înconjurat de toate părțile de o umbră apăsătoare, este o imagine izbitoare, iar dialogul ei brut este cu adevărat o priveliște de văzut.

Dar, din fiecare element deranjant din acest film, există unul care atinge vârfurile mult peste celelalte: întâlnirea expediției cu „Ursul”. Ursul servește ca prim exemplu al ceea ce The Shimmer este capabil să facă organismelor vii. Rezultatul este ceva care este cu adevărat neliniștitor, un fel de urâciune pe jumătate vie care pândește printre umbre, agonia ei foarte clară eclipsată doar de încercarea oribilă de a-i măcelări pe protagoniștii care se dezlănțuie rapid, aparent pentru puțin mai mult decât sport.

Acest film folosește Ursul mult mai bine decât orice film mainstream a manipulat un monstru în memoria recentă. Într-adevăr, s-ar putea susține îndrăzneț că scena emblematică a Ursului este la egalitate cu cea a lui Ridley Scott Străin sau John Carpenter's Lucrul. Este puternic umbrită și total neglorificată. Fără muzică tare, fără mișcări neclintite ale camerei, fără sperieturi. Doar pur, nefiltrat teroare.

Abia în actul final ANIHILARE își pierde o parte din elan. Într-un fel, este aproape ca și cum filmul nu ar putea fi la înălțimea propriilor standarde. Primele trei sferturi ale filmului construiesc cu succes un sentiment de teroare atât de magnific, încât, în cele din urmă, confruntarea finală se simte ... copleșitoare.

Garland ar fi fost mai bine servit arătându-ne mai puțin, așa cum a făcut-o și alteori în film. În timp ce dorința sa pentru un final științifico-vizual, motivat vizual, este lăudabilă, îndepărtează puțin din ceea ce a fost, până în acel moment, o incredibil studiu de succes în limitele spaimei umane.

Există și alte lucruri pe care le-aș putea descurca, desigur (cum ar fi inventarea numelui „The Shimmer” în general, care sună mai mult acasă într-un roman distopian pentru tineri pentru adulți decât într-un film serios de sci-fi / groază), dar toate asta ar fi să scoți din ceea ce ar putea fi considerat cu ușurință un clasic science fiction modern sau o mare încercare de a crea unul. Nu, nu este perfect, departe de el poate, dar ANIHILARE este unic și în acea unicitate.

ANIHILARE este o călătorie printr-un coșmar pe care o faci nu vreau să ratez.