** Nota editorului: James Whale: Tatăl gay al lui Frankenstein este o continuare a iHorror Luna Mândriei Groazei sărbătorind comunitatea LGBTQ și contribuțiile lor la gen.

Dintre toți bărbații și femeile care au contribuit la modelarea primelor zile de groază din film, puțini au putut face ceea ce a făcut James Whale când a reușit să obțină empatie pentru un „monstru” deformat în 1931 Frankenstein.

Poate, pentru că puțini și puțini dintre acești creatori știau ce înseamnă să fie considerați ei înșiși monstruoși.

Viața de om gay din dulap în anii 1930 a fost departe de a fi ușoară, chiar și la Hollywood. A fost mai mult decât stigmat. Era o ură de-a dreptul.

În multe privințe, nu s-au schimbat multe și totuși a existat James Whale, afară și cât de mândru ar fi putut fi în 1930 când, după un succes uriaș, a regizat o piesă de teatru numită Călătoria se încheie în rolul principal al lui Colin Clive, i s-a oferit un contract de cinci ani cu Universal Pictures și i s-a oferit șansa de a direcționa oricare dintre proprietățile pe care le dețineau la acea vreme.

Balena fiind cine era, a ales Frankenstein. Ceva din el i-a vorbit, i-a stârnit imaginația și, în scurt timp, a creat filmul care a creat un standard de aur pe care puțini l-au îndeplinit de atunci.

El l-a adus pe Colin Clive cu el pentru a juca rolul nefericitului Henry Frankenstein și mai avea în minte un actor pentru capodopera sa: Boris Karloff.

„Fața lui m-a fascinat”, a explicat Whale mai târziu. „I-am făcut desene din cap, adăugând creste osoase ascuțite unde îmi imaginez că s-a alăturat craniul.”

În ciuda faptului că Karloff a fost alegerea sa, se pare că a existat încă un pic de sânge rău între regizor și actor, când a început filmarea. Istoricul filmului, Gregory Mank, sugerează că Whale a devenit gelos pe atenția pe care Karloff o primea în timpul filmărilor și și-a conceput propria răzbunare ca răspuns.

Pe măsură ce punctul culminant al filmului se apropie, Monstrul îl transportă pe Henry Frankenstein peste umăr, pe un deal abrupt, până la o moară masivă. Whale l-a făcut pe Karloff să ducă 6'4 ″ Colin Clive în sus pe deal, în repetate rânduri, luând în considerare actorul care suferea de dureri de spate serioase pentru tot restul vieții sale.

Indiferent de ce probleme s-ar fi putut întâmpla în culise, Frankenstein a fost un mare succes pentru Whale, Karloff, și Universal Pictures.

Publicul drept a fost captivat de povestirile magistrale, scenele frumos filmate și povestea îngrozitoare a unui om care a îndrăznit să-l interpreteze pe Dumnezeu.

Publicul gay, atunci și acum, vede toate aceste lucruri și ceva mai mult. Deși subtextul ciudat ar fi mult mai puțin subtil în Mireasa lui Frankenstein, Prima incursiune a lui Whale în gen vorbea încă de volume.

Respingerea Monstrului de către „tatăl” său a dat un acord imediat. Respingerea de către familia cuiva când află că sunteți ciudat se întâmplă încă mult prea des și este unul dintre cele mai dăunătoare capitole din propriile noastre povești și este important să rețineți că Monstrul cedează doar comportamentelor distructive în fața respingerii, ceva care bântuie și comunitatea noastră.

De asemenea, deși este pictat ca un monstru, există o anumită sensibilitate la creația lui Frankenstein. O putem privi cu ușurință ca pe o calitate feminină și, prin urmare, capătă anumite caracteristici fluide de gen.

Și să nu uităm acel moment fatidic în care este urmărit de săteni înnebuniți cu torțe și furci aplecate spre distrugerea sa. Fiecare persoană LGBTQ din lume știe prea bine frica asta.

Deși instrumentele violenței s-ar fi putut schimba - unele sunt chiar numite „legi” - că frica și anxietatea se profilează până în prezent.

Nu este de mirare, știind că Whale a creat aceste și alte momente din film, că Monstrul a devenit un pic o icoană ciudată și despre această moștenire a fost scrisă în reviste și articole științifice în mod repetat în ultimele decenii.

Unii membri ai comunității trans au găsit chiar și un aliat în „monstrul” lui Whale, cu scriitori și activiști precum Susan Stryker care subliniază asemănările dintre creația creaturii și propriile sale operații pentru a deveni cine ar fi trebuit să fie.

Și să nu uităm omagiul final pentru adaptarea de către Whale a capodoperei lui Shelley: Rocky Horror Picture Show.

Putem doar teoretiza ce ar crede Whale despre această moștenire, dar pe măsură ce ne uităm la modul deschis în care și-a trăit viața, cred că este sigur să presupunem că ar fi fost mândru.

După 1931 Frankenstein, Whale a continuat să regizeze încă trei clasice de gen: Casa veche întunecată, Omul invizibil, și Mireasa lui Frankenstein. Fiecare dintre ei este venerat pentru propriul stil și fiecare este plin de sensibilitățile homosexuale ale regizorului.

El a fost reticent să continue lucrările de gen până atunci Mireasă a ajuns să se teamă că va fi porumbel ca regizor de groază. Din păcate, până în 1941, cariera sa de lungmetraj se încheiase, dar fusese înțelept cu finanțele sale și stătea pe o sumă considerabilă de bani.

La îndemnul partenerului său de lungă durată, David Lewis, regizorul a început să picteze și a trăit un stil de viață destul de generos în frumoasa sa casă.

Într-un turneu în Europa, Whale l-a întâlnit pe Pierre Foegel, în vârstă de 25 de ani, și l-a informat pe Lewis că intenționează ca tânărul să se mute cu el la întoarcere. Lewis a fost șocat în mod natural; era sfârșitul unei relații care durase peste 20 de ani. În mod remarcabil, cei doi au rămas prieteni după aceea.

În 1956, Whale suferea de crize grave de depresie debilitantă și, în plus, a suferit două accidente vasculare cerebrale. La 29 mai 1957 a fost găsit mort la el acasă. Se înecase în piscină.

Moartea a fost considerată un accident, dar ani mai târziu, cu puțin înainte de moartea sa, David Lewis a dezvăluit o notă de sinucidere pe care a găsit-o și a păstrat-o ascunsă.

Balena avea doar 67 de ani în momentul morții sale și, deși sfârșitul său a fost tragic, a avut o viață bine trăită și este corect să-l onorăm în timpul sărbătorii Lunii Mândriei Groazei.

Aș vrea să cred că l-ar face să zâmbească.