O conversație cu Comika Hartford este una dintre acele rare delicii pe care le primesc din când în când ca intervievator. Inteligent și perspicace, cu abilitatea de a trece la inima unei conversații pentru a-și oferi adevărul, Hartford este o forță creativă de care trebuie să ții cont și, sincer, avem nevoie de mai mulți oameni ca ea în lumea groazei.

Hartford, care a apărut în seria Horror Pride Month de anul trecut alături de dragul ei prieten Skyler Cooper, s-a întors anul acesta pentru a vorbi despre toate lucrurile de groază. A fost prima dată când a acordat un interviu solo cu mine și nu a dezamăgit.

La fel ca majoritatea fanilor de gen, iubirea lui Hartford pentru groază și macabru a început devreme și, ca mulți, a trebuit să se strecoare pentru a se bucura de ea. „Părinții ei hippie”, auto-descriși, nu au vrut-o să se uite la televizor în copilărie. De fapt, pentru o vreme, au avut-o convinsă că televizorul funcționează doar pentru strada Sesame.

„Apoi mi-am dat seama că sunt prostii”, a spus ea râzând. „Îmi spuneam:„ Nu, prietenii mei au televizoare care funcționează tot timpul. Băieți minți! Au vrut să citesc mai întâi cărți. Nu spun că s-au înșelat. Cu siguranță a dus la dragostea de ficțiune de groază scurtă ”.

Mai târziu a reușit să se strecoare în câteva episoade de Zona Crepusculară moment în care a decis că vrea să fie Rod Serling, introducând povești fantastice și invitând oamenii într-o lume în care nu era nimic. A făcut apel la sensibilitățile ei și a adăugat un alt strat al povestitorului în plină dezvoltare care va deveni.

Apoi a venit noaptea fatidică când stătea cu verii ei și au reușit să se strecoare și să privească Străin pe cablu.

„A fost mult prea înfricoșător pentru noi, dar a fost atât de interesant și a fost prima dată când am văzut o femeie la conducere”, a spus Hartford. „A devenit un lucru atât de interesant. Și apoi a doua zi, bineînțeles, am jucat rolul Aliens și am fost comandant. Am fost acei copii care s-au prins de fantezia ei. Ne-a plăcut să ne prefacem. Eram doar niște tocilari negri care alergau pe o navă extraterestră toată ziua. ”

Pentru oricine crede că este neobișnuit ca fetele și băieții negri tineri să fie interesați de SF, fantezie și groază, Hartford subliniază că aceste teme se bazau pe experiențe și povești universale, multe dintre ele extrase din mitologiile și metodele africane de povestirea.

Ea și-a amintit în mod specific controversa de a-l alege pe Halle Bailey ca Ariel în adaptarea live-action a lui Disney Mica Sirenă. Mulți nayayers s-au aruncat pe cărucior venind cu toate motivele din carte pentru care o sirenă nu putea fi neagră.

„Înțeleg că aceasta este povestea sirenei Hans Christian Anderson, dar legendele lui Mami Wata datează de secole în urmă”, a spus ea. „Este o frumoasă sirenă neagră care interacționează cu ființele umane și este un fel de zeitate și are aventuri. Conceptul de sirene negre a existat întotdeauna pentru oamenii din diaspora, așa că cred că este interesant. Oamenii vor să spună că această legendă a venit doar de aici, dar nu aceste legende provin din toate părțile și sunt legate toate împreună. Acestea sunt povești umane. ”

Aceste povești și teme universale pot fi remarcabil de asemănătoare. Joseph Campbell a făcut o întreagă carieră educând lumea despre arhetipurile partajate în orice, de la mitologia „călătoriei eroului” epice la similitudini în basmele populare și basme. Dacă nu mă crezi, caută cândva Cenușăreasa. Pentru fiecare cultură din lume există o poveste Cenușăreasa și elementele de bază sunt aproape identice.

În ceea ce privește poveștile umane, mi-a venit în minte când am început interviul că nu i-am întrebat cu adevărat pe Hartford despre propria ei identitate în spectrul queer și, ca de obicei, răspunsul a fost luminos.

„Mă identific ca fiind bisexual și de atunci aș spune că liceul sau facultatea”, a explicat ea. „M-am simțit întotdeauna ca o dublă atracție, dar atunci am reușit în cele din urmă să acționez asupra ei, în jurul facultății. Am descoperit cu siguranță că există o mulțime de moduri diferite de a fi bisexual. Atât de mulți oameni cred că este ca și cum ar fi atras în mod egal de ambele, dar nu funcționează așa. Voi spune că cred că sunt mai atras de bărbați. Cred că este un procent mai mare, dar asta nu înseamnă că nu am avut atracții foarte intense pentru femei. ”

Acceptarea bisexualității este o problemă atât în ​​interiorul, cât și în afara comunității LGBTQ și adesea vine cu o neîncredere sau cu o ștergere completă, în funcție de cine are o persoană într-o relație la momentul respectiv.

Este o problemă pe care Hartford spune că o înțelege într-o oarecare măsură.

„Dacă ești bisexual, atunci ai opțiunea de a părea„ normal ”și atunci nu trebuie să ai de-a face cu tone de rahat. Realitatea este de cine te atrage? Ce este sexual pentru tine? La ce te gândești când faci orgasm? Dacă ești femeie și, uneori, te gândești la femei, ghicește ce ești! Ai o mică floare și propriul tău steag și tot. ”

Cu toate acestea, această înțelegere mai profundă despre sine ca membru al comunității LGBTQ nu a fost singura descoperire din facultate. La Emerson a început să-și perfecționeze meșteșugul ca creativ, aruncându-se mai întâi în actorie, doar pentru a-și da seama că interesele sale reale se află în domeniul scrisului.

Până când a părăsit-o pe Emerson, începuse deja să scrie piese pentru ca prietenii săi să le interpreteze, ceea ce s-a tradus prin scrierea pieselor de teatru și explorarea acelor talente de povestire pe care le perfecționase încă din copilărie.

S-a trezit pe o cale anume care a condus-o la diferite poziții care au ajutat-o ​​să își perfecționeze ambarcațiunile, de la lucrul într-o agenție publicitară până la scrierea unui spectacol pentru copii pentru o companie de tehnologie. În cele din urmă, ea a preluat locuri de muncă pentru scrierea fantomelor pentru a ajuta regizorii și producătorii să rafineze ideile pentru filme, iar în ultimii ani a scris, a produs și a apărut în Zona Gri, un proiect evocator și uneori îngrozitor care a trecut prin mai multe iterații pe drumul său spre realitate.

„Toată lumea are acele proiecte care încep ca un singur lucru și apoi devine un alt lucru și atunci îți spui:„ Bine, trebuie doar să termin acest lucru ”, a subliniat Hartford. „Sunt foarte mulțumit de ea ca scurtmetraj. Trebuie să termini. Nu trebuie să începi un lucru și să nu termini. Nu cred în asta. Nu-ți dai niciodată permisiunea de a nu termina ”.

Această tenacitate a făcut-o femeia creativă care este astăzi și, așa cum am spus de la început, a fost o onoare să mă așez cu Comika Hartford pentru a vorbi despre acea călătorie.