Jared Leto și regizorul David Ayer au făcut furori la începutul acestei săptămâni, când au tachinat imagini care arătau semnele actuale ale încuietorilor trase într-o coadă de ponei cu o pereche de foarfece gata să facă tăierea mare. Leto, în pregătirea pentru noul său rol de Joker pentru viitorul film Echipa de sinucidere, a rupt destul de multe inimi la simplul gând că el își schimbă înfățișarea pentru a-l lua pe Clovnul Prinț al Crimei. Cu siguranță este necesară o transformare fizică pentru a juca Joker, dar dacă vrem să credem poveștile care au făcut turul de zeci de ani, acum, ar putea exista ceva mult mai grav pentru care Leto să se îngrijoreze.

Jokerul este un personaj sinistru a cărui nebunie merge până la miezul său, iar această nebunie pare să îi afecteze profund pe cei care îl interpretează atât de mult, încât unii spun că rolul este blestemat. De unde a venit această idee? Pentru asta, trebuie să facem un pas înapoi în anii 1960.

În 1966, 20th Century Fox Television și-a lansat noul serial de televiziune Batman și nu ar trece mult până când Joker a făcut prima dintre numeroasele sale apariții în timpul celor trei sezonuri. Aruncând complet împotriva tipului, producătorii l-au adus pe Cesar Romero să joace rolul. Romero a fost cunoscut ca un idol matineu care joacă o listă de roluri de inimă ca iubit de latină, și se pare că nu a înțeles niciodată rolul sau de ce au vrut să-l joace.  Chiar dacă seria de tabere înalte a minimizat partea omicidă a personajului și l-a transformat într-un clovn mai puternic, Romero pur și simplu nu și-a găsit un loc în personaj și a vorbit despre problemele sale cu această dualitate de mai multe ori în interviurile ulterioare. De multe ori părăsea platoul confuz și nesigur de el însuși și se plângea de dureri de cap severe când era adus pentru un episod. Mai târziu, îl va asemăna cu un război constant între el și Joker.

Flash forward către 1989. Tim Burton, un regizor care la acea vreme era cunoscut mai ales pentru Pee-wee's Big Adventure și Beetlejuice, și-a adus viziunea despre Batman pe marele ecran. Vizualizările sale mai mari decât de viață aveau nevoie de actori mai mari decât de viață pentru a umple rolul atât al lui Batman, cât și al arhimemezului său, Jokerul. Pentru Batman, Burton a adus-o pe a lui Beetlejuice omul de front Michael Keaton și, într-o lovitură de stat, Jack Nicholson s-a alăturat echipei ca Joker. Burton i-a permis lui Nicholson să se scufunde cu capul mai întâi în întunericul rolului și, la început, actorul a savurat libertatea de a interpreta un om fără conștiință, căruia i-a plăcut uciderea și mutilarea pur și simplu pentru emoția acestuia.

Cu toate acestea, bucuria sa în acest rol nu va dura mult. A început să se plângă de neliniște și insomnie severă. Stresul de a juca clovnul nebun s-a infiltrat în toate părțile vieții sale și, deși a vorbit întotdeauna despre cât de mulțumit a fost de munca sa, totuși face aluzie din când în când cu privire la greutatea și impactul pe care i-a luat-o personajul.

Mark Hamill, care a jucat în rolul celebru în rolul lui Luke Skywalker în trilogia originală Star Wars, a fost vocea Joker-ului în diferite serii și caracteristici animate de 20 de ani, făcându-l deținătorul recordului. În timp ce ați crede că simpla furnizare a vocii unui personaj nu ar avea același efect ca întruchiparea sa completă, nu pare să fie cazul. Hamill s-a referit în repetate rânduri la Joker ca pe un animal și a raportat din când în când aceleași anxietăți și insomnie pe care le-au experimentat predecesorii săi.

Cu toate aceste exemple, ați crede că orice actor ar face cu adevărat un pas înapoi și l-ar lua în considerare înainte de a juca pentru a juca acest bufon schizofrenic, dar când i s-a oferit rolul lui Heath Ledger, el s-a angajat în moduri pe care nimeni înaintea lui nu le-a avut. El l-a descris pe Joker ca fiind „un clovn psihotic, ucigător în masă, cu empatie zero”. Ledger se afla deja într-un loc mai puțin ideal din viața sa, tocmai își încheiase relația cu Michelle Williams și fiind despărțit de fiica sa, Matilda.

Când au început filmările, colegii săi de actori au început să observe efectul pe care Joker îl avea asupra actorului. Părea să nu poată lăsa personajul pe platou. L-au comparat cu Daniel Day-Lewis și tehnicile sale de acțiune cu metode profunde. Cu toate acestea, Day-Lewis nu abordase niciodată un personaj cu psihopatia Jokerului. Dacă Burton a dezlănțuit întunericul din Batman, Nolan a săpat în acel întuneric și a extras coșmarurile ascunse în colțuri. Nu a trecut mult timp până când s-au instalat depresia, anxietatea și insomnia, până acum putem numi tipic un actor în acest rol. El a văzut o varietate de medici în acest timp și i s-au prescris medicamente cu interacțiuni periculoase.

Heath Ledger a fost găsit mort în apartamentul său în urma unei supradoze accidentale pe 22 ianuarie 2008, cu 6 luni înainte de lansarea filmului. Tatăl său a dezvăluit mai târziu că Heath ținuse un jurnal Joker plin de poze cu hiene, imagini comice și pe ultima pagină, cuvintele „Bye Bye” scrise cu litere aldine. Când i s-a spus lui Nicholson despre moartea lui Ledger, el a spus: „Ei bine, l-am avertizat”. S-a dezvăluit că vorbea despre un avertisment pe care i-l dăduse tânărului actor despre unele medicamente pentru somn pe care le lua, dar este greu să nu citești un sens dublu în cuvinte.

Deci, cu toată această discuție despre blestemul de a juca Joker, ce ar face un actor să-și asume acest rol? Ce face ca rolul să fie irezistibil pentru actori și personaj atât de favorit al fanilor? L-am întrebat pe prietenul meu și pasionatul de benzi desenate DC, Bryson Moore, despre gândurile sale și iată ce a avut de spus.

„Există roluri pe care oamenii le urmăresc în film și vor să creadă că actorul este acel personaj. Primul meu gând este John Wayne. L-ai VREAT să fie de fapt cowboy-ul pe care l-a portretizat. Apoi, există roluri precum Joker. Unde actorul, mai degrabă decât fanul, vrea ca publicul să creadă că este acel personaj, pentru că niciun alt ticălos nu se îndrăgostește în același mod de oameni. Întrebi orice fan care este ticălosul tău preferat de Batman, de nouă ori din zece îl vei auzi pe Joker. Caracterul său trebuie să fie simbolul răului. Nu există limite pentru depravarea Jokerului în universul DC Comics. Din această cauză, cred că orice actor învățat înțelege performanța dorită de fani. Acum, oamenii de la Nicholson la Ledger și Hamill, care nu au făcut altceva decât vocea lui, spun toți că trebuie să mergi într-un loc foarte întunecat pentru a juca acel personaj. Dacă blestemul a venit de oriunde, provine de la clovnul rău mai mare decât viața creat de cărțile de benzi desenate. ”

Indiferent de modul în care îl priviți, Jared Leto a fost adus într-un club exclusiv prin preluarea acestui personaj iconic și, cu siguranță, are lucrarea lui tăiată pentru el în timp ce se adâncește în adâncul psihicului Jokerului. Nu pot decât să sper că va avea grijă și poate că va scăpa de unele traume emoționale pe care colegii săi le-au trăit în același rol.  Echipa de sinucidere este lansat în august 2016.