Care este cel mai înfricoșător film pe care l-ai văzut vreodată? Este o întrebare cu care fanii de groază sunt prea familiarizați cu care li se pun. Întrebarea este adesea folosită pentru a evalua nivelul de toleranță al unei persoane la groază sau pentru a găsi o nouă bijuterie despre care nu a auzit încă. Când i se pune întrebarea, un fan de groază o poate folosi ca o oportunitate de a-și arăta dragostea de fanboy, cunoștințele lor extinse despre titluri cu adevărat încurcate sau obscure, să facă o glumă și să spună un film non-horror (Polar Express), sau pentru a lua un moment de onestitate și a deconstrui ceea ce i-a îngrozit și de ce a rămas cu ei. Deci, care este singurul film care m-a ținut să mă trezesc noaptea țipând în transpirații reci pentru câțiva ani în copilăria mea? Fantomă, cu Patrick Fucking Swayze.

În mod clar, trebuie să glumesc când le spun oamenilor Fantomă a fost filmul care m-a îngrozit când eram copil. Și da, am adesea această conversație când răspund la întrebare. Deci, haideți să scoatem din drum acea parte a conversației:

„Cum ai putut să fii serios? Fantomă?!?! Cel în care un Batman/poltergeist Partick Swayze și cu părul scurt Demi Moore să facem împreună ceramică de lut?”

„Da, acesta este cel.”

„Dar ăsta nu este doar un film romantic cu o premisă supranaturală, care avea un Whoopi Goldberg fără sprâncene s-o sărute pe Demi Moore?”

„Wow, îți amintești foarte bine acel film. De asemenea, da.”

„Cum poți să-ți fie frică de acel film?”

„Un cuvânt: călugărițe.”

Aveam șapte ani când m-am uitat prima dată Fantomă cu parintii mei. În acest moment, eram înscris la o școală catolică privată care era legată de biserica locală. Aici, în primii mei ani de formare, am învățat ABC-urile mele, 123 și, mai important, că aveam de gând să ard în iad. Este calea catolică. Vezi că profesoara mea de clasa întâi, sora Monique, a fost o doamnă a pânzei de foc și pucioasă. În fiecare zi le reamintea micilor făcători de probleme ca mine ce este iadul și că, dacă nu încetam să fim niște monștri mici, acolo ne-am îndrepta; și acelea au fost zilele în care nu am fost prins comitând nicio șmecherie. Așa că, până când părinții mei s-au gândit că ar fi o idee bună să urmăresc povestea drăgălașă de dragoste a lui Swayze și Moore în seara filmului în familie, am avut ideea că mă voi duce iadului gravată în spatele creierului meu de șapte ani. Pur și simplu nu aveam elementele vizuale pentru a merge împreună cu ideile. Fantomă a rezolvat acea problemă.

Acum nu am mai văzut filmul din această perioadă impresionabilă din viața mea și până astăzi, dar dacă există un lucru care îmi arde în minte, este atunci când un tip rău moare în film. Nu-ți amintești? Atunci, lasă-mă să-ți împrospătesc memoria. Vezi, când un tip bun moare, li se afișează o lumină puternică, corurile cântă și se transformă în mingi frumoase astro pe măsură ce merg în rai. Dar dacă ai fost rău, umbrele fără corp de origine ies din întuneric scoțând țipete și gemete demonice incredibile. Ei ies, îi înconjoară și îi atacă pe băieții răi, apoi aceste umbre îi trage cu piciorul și țipând în întuneric. În iad. Dintr-o dată, micuța mea de șapte ani am avut o vizualizare a ceva ce acceptasem ca realitate, dar nu înțelesesem încă pe deplin.

Nu a durat mult până au început coșmarurile acestor demoni din umbră care ieșeau din diferite colțuri întunecate și mă târără în iad. De multe ori le vedeam ieșind dintr-un portal din clădirea de alături și apoi apărând în camera mea. Auzind țipetele și gemetele în timp ce vin și mă înconjoară. Trezirea țipând, dar fără zgomot era o întâmplare comună. Privind în urmă, este cam incredibil ce poate face o imaginație tânără cu puțină motivație. Acest lucru a continuat o vreme și, în cele din urmă, visele au devenit mai puțin petrecute până când într-o zi s-au oprit. Undeva în acea perioadă, am descoperit dragostea pentru filmele de groază și indiferent câte filme de groază mă uit, niciunul nu se potrivește cu teroarea pe care am simțit-o vizionarea lui Ghost. Poate pentru că, în majoritatea filmelor de groază, asistați la înfrângerea monștrilor, în timp ce în acest caz treceam printr-o criză existențială în care eram monstrul și în cele din urmă obțineam viitoarele mele. Sau poate că eram doar un copil cu o imaginație hiperactivă.

După ce am scris cea mai mare parte a acestui articol, am decis să văd filmul pentru prima dată în aproape cincisprezece ani. Am fost destul de surprins cât de bun este filmul. Este un film decent. Intriga este povestea de bază a cărții de benzi desenate. Omul moare, nu trece peste, își dă seama că a fost o crimă premeditată, este instruit de o fantomă fără adăpost despre cum să folosească noile puteri fantome, dobândește un acompaniament puternic, învinge răul și își ia rămas bun. Lucrul amuzant pentru mine a fost că singurul lucru care este cu adevărat învechit, pe lângă modă, au fost umbrele. Privindu-le acum, sunt foarte învechite, arătând efecte speciale și arată cam brânză. Designul sunetului, pe de altă parte, este încă foarte bun și eficient, ceea ce ajută la atenuarea naturii datate a umbrelor.

Deci de ce să spui toate astea? Încerc să fac o critică asupra dependenței religiei de tacticile fricii? Criticez alegerea părinților mei în serile de film? Folosesc puterea scrisului pentru a înfrunta temerile copilăriei? Sau doar încerc să fiu amuzant? Sincer, nu știu. M-am gândit că ar fi fost o poveste interesantă despre influență și groază. Acum că am fost sincer: care sunt unele filme sau personaje non-horror care te-au speriat în copilărie?