*** Nota autorului: Wendy Carlos: Trans Woman, Kubrick Collaborator și Synth-Music Pioneer face parte din iHorror Luna Mândriei Groazei serial care urmărește să informeze, să educe și să strălucească în centrul atenției creativilor LGBTQ care au contribuit la modelarea genului. ***

Wendy Carlos era destinat să fie muzician. Mama ei era profesoară de pian, iar unchii ei cântau la o varietate de instrumente. La vârsta de șase ani, ea a început să studieze pianul și la zece a compus prima ei piesă muzicală, „Un trio pentru clarinet, acordeon și pian”.

În adolescență, Wendy s-a extins și a devenit interesată de lumea electronică și a computerelor în creștere, câștigând un concurs pentru un computer construit în casă în liceu, dar muzica era încă în sufletul ei și a continuat să cânte și să compună.

A intrat la Universitatea Brown și a apărut cu diplome în muzică și fizică și ulterior a obținut un master în compoziție muzicală de la Universitatea Columbia. În timpul studiilor, a început să predea lecții de muzică electronică, o decizie care avea să joace un rol în modelarea viitoarei sale cariere și a restului vieții.

În timpul petrecut în Columbia, Carlos l-a cunoscut pe Robert Moog, un pionier în muzica electronică, care dezvolta un sintetizator de muzică analogică. Carlos a fost fascinat de munca lui Moog și i s-a alăturat în proiectul său, dezvoltând primul sintetizator Moog și numeroasele iterații care vor urma.

Carlos a început să folosească unul dintre aceste sintetizatoare pentru a compune jingle publicitare și în curând își făcea un nume în domeniu când a întâlnit-o pe Rachel Elkind, o fostă cântăreață care lucra ca secretară pentru șeful Columbia Records.

Cei doi au devenit prieteni instant și colaboratori și în 1968, primul album din acea colaborare a fost lansat în lume. A fost numit Bach pornit, și a devenit un succes neașteptat în lumea muzicii. Albumul s-a vândut peste un milion de exemplare, iar zilele de anonimat ale lui Carlos s-au încheiat și nu a fost deloc surprinzător faptul că lumea filmului a sunat.

Se pare că Stanley Kubrick a fost un fan al operei lui Carlos și i-a cerut să compună muzică pentru viitorul său film, Portocala mecanica. Carlos și Elkind au început să lucreze și au produs în curând o serie de piese care împerechează piese sintetizate cu opera compozitorilor clasici. Scorul a fost anunțat ca o capodoperă și părea că reputația lui Carlos era asigurată.

Deodată, însă, a căzut complet de pe hartă. Nimeni nu știa de ce, deși poveștile și zvonurile au abundat.

Adevărul era că Wendy fusese cunoscută întreaga ei viață sub numele de Walter și că nu mai putea trăi minciuna genului ei atribuit nașterii. Începuse deja terapia de substituție hormonală până când lucra Portocala mecanica, iar aspectul ei fizic începuse să se schimbe. Pentru ea, era timpul să facă pașii pentru a-și transforma forma exterioară în persoana pe care o trăise în toată viața.

A spune că acest proces a fost șocant în anii '1970 ar însemna ușor. Chiar și astăzi, societatea în general împinge înapoi zilnic împotriva comunității transgender. Când Walter a reapărut ca Wendy, limbile s-au clătinat și foști cunoscuți profesioniști s-au distanțat.

Pentru a stabili recordul, Carlos oarecum relaxat a oferit o profunzime serie de interviuri cu Playboy revistă care va fi asamblat și publicat în 1979. Era pentru prima dată când Wendy își povestea pe deplin și public povestea și avea multe de spus.

„Ei bine, mi-e frică. Sunt foarte speriat ”, i-a spus Carlos intervievatorului Arthur Bell. „Nu știu ce efect va avea acest lucru. Mă tem pentru prietenii mei; vom deveni ținte ale celor care judecă ceea ce am făcut ca fiind, din punct de vedere moral, rău și din punct de vedere medical, bolnav - un atac asupra corpului uman ”.

Cu toate acestea, Carlos părea să depășească unele dintre aceste temeri chiar dacă le-a discutat cu intervievatorul ei. Ea și-a explicat prima disporie cu corpul ei care a început la cinci sau șase ani și și-a exprimat nemulțumirea față de termenul „transsexual”, terminologia obișnuită la momentul respectiv pentru identitatea ei.

„Mi-aș dori ca cuvântul transsexual să nu fi devenit actual”, a explicat ea. „Transgenderul este o descriere mai bună, deoarece sexualitatea în sine este doar un factor din spectrul de sentimente și nevoi care mă permit să fac acest pas.”

Ceea ce este probabil cel mai grăitor în acel interviu, totuși, este când Carlos sapă adânc în secretul care îi învăluise viața înainte, chiar în timp ce lucra cu Kubrick la Portocala mecanica. La vremea respectivă, a fost deja în HRT de trei ani și recunoaște că a devenit un mister pentru enigmatica și solicitantul regizor.

„La început nu a fost mare lucru”, a subliniat ea. „Mai târziu a început să observe ceva mai mult și va vorbi despre cineva pe care știa cine era gay, încercând să se simtă dacă eu sunt gay. I-aș da un răspuns enigmatic sugerând că nu sunt, și ar fi și mai deranjat. În ultimele două zile a filmat o mulțime de fotografii cu mine cu micul său aparat foto Minox. Probabil că mi-a găsit o persoană interesantă pentru a spune cel puțin. ”

Indiferent de ceea ce Kubrick credea despre Carlos la acea vreme, el îi aprecia muzica. La câteva luni după publicarea interviului, Carlos s-a trezit lucrând din nou la o producție Kubrick. De data aceasta, a fost Strălucirea.

Kubrick a strâns laolaltă muzica mai multor compozitori de avangardă pentru film, dar Carlos a fost cel care a compus tema obsedantă a titlului pe baza „Dies Irae” a lui Berlioz din Simfonia Fantastică.

Piesa este una dintre cele mai recunoscute și iconice teme de groază până în prezent. Eforturile sale ambientale și sunetele misterioase sunt înfricoșătoare și evocatoare, ceea ce ne convinge în călătoria rece a filmului cu înverșunare.

Curând după aceea, s-a trezit lucrând la partitura pentru Walt Disney Tron ceea ce părea o potrivire perfectă pentru talentul ei excepțional și compozițiile hibride.

De-a lungul anilor 80, ea va continua să compună, lansând trei albume în deceniul deși munca ei de film a început să se diminueze în acest timp. A colaborat cu Weird Al Yankovic la o reimaginare a Petru și Lupul care a câștigat un premiu Grammy și a continuat să depășească limitele a ceea ce ar putea atinge muzica sintetizată.

În anii 90, munca ei de film era aproape inexistentă și, în timp ce continua să-și compună interesele, sa extins la alte arte. Ea a devenit o vânătoare de eclipsă și a devenit bine-cunoscută pentru fotografierea eclipselor de soare, unele dintre lucrările sale apărând pe site-urile oficiale ale NASA.

Astăzi, la aproape 80 de ani, Carlos este încă recunoscut ca inovatorul pe care a fost dintotdeauna. Muzica ei ne-a răcorit până la capăt, fotografia ei ne-a vizionat cerurile, iar povestea ei personală despre ieșire și tranziție este o inspirație pentru comunitatea LGBTQ.