Cu câțiva ani în urmă, Todd Tucker nu era sigur ce simțea despre Hollywood și modul în care distribuția filmului, printre altele, era gestionată.

Șeful unei companii majore de efecte de make-up, Tucker a regizat, de asemenea, câteva filme în acel moment și chiar a avut o listă destul de interesantă de credite de actorie. Totuși, nu era sigur dacă voia să conducă un alt film.

Timpul a trecut și Tucker a decis că este momentul potrivit pentru a încerca din nou, dar știa că, dacă o va face, va trebui să însemne ceva. S-a pus la treabă și în scurt timp Teroarea de Ajun a Sfintei a fost nascut. Premisa a venit din propriile sale experiențe cu agresiunea în adolescență. Adăugați o întorsătură întunecată și, în curând, a avut un film de groază care este simultan nostalgic și nou.

Următorul pas, în mod firesc, a fost reunirea ingredientelor potrivite.

„Mi-am dorit foarte mult să simți că te uiți la ceea ce se întâmplă în viața acestui copil, mai degrabă decât ca cineva să interpreteze o poveste”, a explicat Tucker. „Așadar, a fost foarte important ca lucrurile din lumea reală să se simtă întemeiate, dar când am ajuns la lucrurile fanteziste, am ieșit la baluri!”

Balls out ar putea fi doar cea mai bună descriere pentru povestea care se desfășoară în Teroarea de Ajun a Sfintei.

Tim, protagonistul de cincisprezece ani, care are talent pentru proiectarea de monștri, nu a avut cea mai ușoară viață. Tatăl său a plecat; mama lui este la capătul ei și, pentru a termina totul, trei bătăuși au decis să-l dea afară astăzi. Puțin își dă seama când găsește o carte ciudată în pod, este cheia rambursării. De asemenea, nu și-a dat seama că rambursarea îi va costa totul.

După ce a citit din volumul misterios, un personaj din paginile sale intră în propria sa realitate. Se numește Trickster și îi spune lui Tim, în termeni nesiguri, că este acolo pentru a-și îndeplini dorința: să-și sperie agresorii până la moarte.

„Îl iubesc pe Trickster! Este atât de mișto ”, a râs Tucker. „Cred cu adevărat că dacă Trickster nu ar fi funcționat, acest film nu ar fi ceea ce este.”

Din fericire pentru Tucker, Trickster a funcționat, dar a fost nevoie de multă răbdare și de un actor talentat pentru a-l aduce în sfârșit.

„A început ca o marionetă complet animatronică”, a explicat regizorul. „Arăta grozav și avea un efect foarte interesant, dar pur și simplu nu ne oferea ceea ce aveam nevoie.”

Așa cum ar fi norocul, Douglas Jones lucra deja la film ca un personaj de rău augur, înfricoșător, pe nume Scarecrow. Tucker l-a sunat pe Doug și l-a întrebat dacă va lua o trecere la Trickster după filmare. Cu un pic de machiaj, puțină magie CGI și o filmare în fața unui ecran verde, Trickster a prins în sfârșit și în mod strălucit. I-au oferit chiar lui Jones posibilitatea de a-și folosi propria voce în film, ceea ce este o raritate pentru prolificul actor.

Pentru personajele reale, Tucker a căutat în sus și în jos actori care nu numai că puteau juca bătăuși, dar care arătau sincer ca bătăușii din trecutul său. El afirmă că cei trei actori (JT Neal, Mcabe Gregg și Niko Papastefanou) arată aproape exact ca băieții de care își amintește din tinerețe.

Apoi au venit Sarah Lancaster și Christian Kane, care joacă rolul în film al mamei și tatălui absent al lui Tim.

„Sarah a întrupat-o într-adevăr pe mama mea”, spune Tucker. „A existat o scenă în care lucrurile devin agresive între Tim și mama și, de fapt, a trebuit să mă îndepărtez câteva minute și să mă relaxez. A fost atât de real și atât de adevărat la ceea ce sa întâmplat de fapt în viața reală. Dar asta am vrut. Știam că, dacă mi se pare real pentru mine, se va simți la fel și pentru ceilalți oameni. Nu doar asta îmi doream, ci și ceea ce aveam nevoie pentru ca filmul să funcționeze. ”

Caleb Thomas, care interpretează versiunea de 15 ani a regizorului, a fost într-adevăr ultima piesă a puzzle-ului pentru Tucker, care l-a angajat pe actor fără o audiție formală.

„A trebuit să găsesc pe cineva care să fie copilul introvertit și tocilar, cu o latură ușor întunecată, pe care eram atunci. Am avut o scurtă conversație cu Caleb prin Skype ”, a explicat el. „Lucra în Italia la un film pentru Nickelodeon și, când am terminat de vorbit, eram gata să îl angajez. Știam că el este tipul. ”

Într-o notă de casting finală, dar atât de distractivă, Juliet Landau, pe care s-ar putea să o amintești ca vampirul visător și mortal Drusilla de la „Buffy the Vampire Slayer”, apare și el, adăugând acel sentiment nostalgic al filmului. Totuși, încă o dată, Todd a avut o mică surpriză când discutam despre rolul ei. Se pare că a intervenit și ea pentru a juca una dintre creaturile umbrite care îi bântuie pe bătăușii săi din film.

„A fost dansatoare și are acest control rece asupra mișcării corpului”, a spus regizorul. „Așadar, am făcut-o să facă această plimbare rece, foarte ciudată, ieșind din umbră și a fost îngrozitor! De fapt, aproape că i-a făcut pe actorii mei să plângă ”.

Pe măsură ce elementele au căzut la locul lor, cu texturi frumos colorate pentru secvențele de coșmar și monștri cu aspect teribil de real, Todd Tucker a știut că a găsit doar rețeta potrivită pentru filmul său.

„Acesta a fost trucul întregului lucru, încercând să-l fac să se simtă ca un film nou, pe care l-ai văzut acum 20 de ani.”

Misiunea îndeplinită, domnule Tucker!  Teroarea de Ajun a Sfintei este în cele din urmă un film de groază cu inimă și un mesaj anti-bullying care este redat subtil, dar eficient, și asta este ceva ce pur și simplu nu ajungi să spui foarte des în această afacere.

Teroarea de Ajun a Sfintei va avea premiera la FrightFest din Londra în weekendul din 28 august! Vedeți trailerul de mai jos și, când vedeți filmul, căutați-l însuși pe domnul Tucker, jucându-l pe Tim, care a crescut la sfârșitul filmului, într-unul dintre cele mai tari răsuciri meta pe care le-am văzut!

(Imagine prezentată de Michael Garcia la Think Jam)