Fanii HP Lovecraft s-au distrat destul de bine în ultima vreme, nu unul, ci două jocuri, bazate pe munca lui Lovecraft. Anul trecut Call of Cthulhu Am făcut o încercare plăcută de a plasa RPG-ul stilou și hârtie în interiorul Xbox-ului meu, iar anul acesta avem norocul să revedem lumea fantasmagoricului încă o dată cu lansarea Frogwares. Orașul scufundător.

Orașul scufundător urmărește ochiul privat, Charles Reed la Oakmont Massachusetts. O locație la care a fost condus ca urmare a unor viziuni terifiante și înnebunitoare. Oakmont este o insulă pe sine în urma unei inundații misterioase care a lăsat jumătate din oraș sub apă, iar cealaltă jumătate pe cale de scufundare.

De îndată ce sosește Reed, este întâmpinat de Robert Throgmorton, una dintre figurile proeminente din Oakmont. Reed are sarcina să afle cine l-a ucis pe fiul lui Throgmorton, acesta acționând ca un tutorial pentru toate mecanica jocurilor, în timp ce vă scufundă degetul în narațiunea mai amplă care urmează să vină.

Dezvoltator, Frogwares, faimos cunoscut pentru imersiv, investigațional Sherlock Holmes titlurile se aventurează adânc în țara Lovecraft de data aceasta. Nu este o surpriză să descoperi asta Orașul scufundător inițial urma să fie altul Sherlock Holmes titlu înainte de a fi transformat în ceea ce este acum. Multe dintre elementele de investigare din jocurile Holmes alcătuiesc cele mai implicante părți ale Orașul scufundător.

Jocul nu se leagă de o singură poveste Lovecraft. În schimb, este nevoie de piese din mit pentru a crea o tapiserie bogată. Cel mai important, există o înclinare puternică spre Fapte referitoare la regretatul Arthur Jermyn și Familia Sa precum și Umbra peste Innsmouth. Combinația de prelucrare a materialului Lovecraft în timp ce creează noi zone face Orașul scufundător o bucurie pentru fanii Lovecraft, dar accesibilă jucătorilor care nu cunosc fundalul său.

Există o mulțime de investigații la îndemână în Oakmont. Aceasta se extinde la narațiunea misiunii principale și secundare. Acestea gravitează în jurul navigării către o adresă de pe harta dvs., lucru pe care îl faceți verificând străzile pentru a stabili o locație exactă. Dacă trebuie să căutați o locație, experiența se simte puțin mai reală, spre deosebire de abordarea mai obișnuită a rutei evidențiate, care umple majoritatea jocurilor open world. Sigur, este nevoie de mai mult timp, dar există ceva acolo care te face să te simți mult mai atașat de lume în această abordare.

Odată ce îți găsești locul, te îndrepți în clădire și începi să cauți indicii. Indiciile vin într-o varietate de moduri. Examinând obiecte, folosind puterile tale de vedere pentru a descoperi bucăți din ceea ce s-a întâmplat în locație și pur și simplu folosind abilitățile de detectiv. Aceste indicii ajung de obicei prin a vă oferi un alt indiciu sau locație de investigat.

Clădirile pe care le căutați au de obicei o mulțime de monștri la pândă. Acum, deoarece acesta este un joc de supraviețuire horror, este înțelept să mă furișez și să economisesc muniție și resurse, dar, să fiu sincer, pentru mine furișarea a durat prea mult. În cea mai mare parte, aș intra și aș scoate monștrii din punct de vedere tactic pentru a-mi oferi domnia liberă a clădirii. Acest lucru duce la un rezultat mai bun atunci când se caută indicii și materiale de artizanat.

Sistemul de crafting este foarte de bază. Încercați să găsiți articole care au capacitatea de a fi combinate cu alte articole pentru a crea muniție și medicamente. Pur și simplu evidențiați tot ceea ce doriți să creați și țineți apăsat un buton de pe controler pentru a utiliza cu ușurință tot ceea ce căutați să adăugați la inventarul dvs.

Pentru a progresa pe parcursul anumitor investigații, devine necesar să săpăm mai adânc mergând către primărie, secție de poliție, spital sau bibliotecă pentru a încrucișa anumite constatări. Mi-a plăcut foarte mult acest mecanic, la fel ca abordarea analogică a căutării pe hartă pentru anumite locații, am constatat că a trebuit să pun cizme pe pământ pentru a găsi alte indicii a fost cu adevărat plină de satisfacții... la început.

Orașul scufundător suferă de timpi de încărcare teribil și constant, combinați cu ceea ce ajunge să fie prea multe drumeții prin oraș. Timpii de încărcare vin la tine într-o varietate de moduri, care sunt cele mai enervante atunci când te încarci într-un joc nou, folosind hub-uri de călătorie „rapide” și uneori oferă scurte pauze pentru a intra într-o clădire. În primele ore petrecute cu jocul, le-am găsit semi-acceptabile, dar cantitatea de alergare pe care acest joc vă obligă, combinată cu problemele de încărcare, este cel puțin problematică.

Am menționat că există o mulțime de alergări înainte și înapoi prin oraș și asta este probabil o subestimare. Există o mulțime de privit în lumea bogat inspirată, toate pline de clipuri și încuviințări lovecraftiene. Dar, după câteva drumeții, începe să se simtă gol. Chestia este că nu sunt mulți cetățeni din Oakmont pe străzi, suferind efectele nebuniei. Golul vine din lipsa de interactivitate. NPC-urile fie nu vorbesc, fie spun foarte puțin. Mi-ar fi plăcut să văd mai multă interactivitate pe străzi. A avea anumite evenimente sau povești secundare petrecute în mod neașteptat pe străzi ar fi făcut un drum lung pentru a face lumea să se simtă mai vie. Așa cum este, alergatul dintr-un loc în altul începe să se simtă învechit destul de devreme.

O parte din experiența de investigare se rezumă la compilarea de indicii în „palatul minții”. Acest lucru este ilustrat de linii simplificate de dialog care arată faptele despre ceea ce au apărut indiciile tale. Depinde de tine să le unești pentru a descoperi rezultatul final al acelei misiuni. Acestea pot duce la rezultate multiple, în funcție de ceea ce adunați și deduceți. În acest fel, jocul îți oferă aparent posibilitatea de a alege cu ce petrecere vrei să te alăture. Face jocul să se simtă un pic mai deschis, cu finalul în acest fel și pot să mă susțin total într-un mediu de lume deschisă.

Înainte de a începe jocul, ești întâmpinat cu un mesaj care spune:

Inspirat de lucrările lui HP Lovecraft, The Sinking City descrie o epocă în care minoritățile etnice, rasiale și de altă natură au fost frecvent maltratate de societate. Aceste prejudecăți au fost și sunt încă greșite, dar au fost incluse pentru o descriere autentică a acelei vremuri, mai degrabă decât să pretindă că nu au existat niciodată.  

Îndrăzneţ. Serios, îndrăzneț. Este lăudabil să începeți un joc cu acest tip de onestitate, transparență și o abordare neclintită de a rămâne cu faptele. Din păcate, rasismul și nuanțele de xenofobie erau grele la acea vreme și Frogwares nu se sfiește de asta. Acest lucru duce la unele dintre dialogurile și alegerile pe care trebuie să le faci în joc și cu atât mai provocatoare, creând un sentiment pe care nu l-am avut în niciuna dintre experiențele mele recente de joc. Jocul nu ia parte și nu încearcă să arate nimic sub lumina oricărei agende, pur și simplu vă oferă faptele.

Elementele principale ale unei povești Lovecraft nu sunt cel mai ușor de pus într-o joc video format. Spaima existențială, nebunia liniștită, alunecarea minții se combină cu sentimentul de izolare este greu de remarcat în formatul interactiv, în care majoritatea a ceea ce faci se presupune că este „distractiv”. Dar, chiar trebuie să-l predau lui Frogwares pentru a dezvolta o experiență care să folosească toate acele piese concomitent cu funcții tradiționale de shooter și open world.

Desigur, sănătatea mentală joacă un rol important în joc. Alături de bara de sănătate este bara de sănătate. Acest lucru este redus atunci când este pus în scenarii îngrozitoare. Efectele secundare ale pierderii minții vin sub formă de halucinații și chiar sinucidere. Toate sunt subiecte grele care rezistă absolut testului Lovecraft.

Orașul scufundător este o realizare fantasmagorica. Atenția atentă acordată miturilor dă roade în imersivitatea lumii. În ciuda timpilor de încărcare, jocul se îndepărtează de factorul „distracție” și ne oferă ceva întunecat și substanțial. Deși nu este un joc perfect, este o experiență Lovecratiană perfectă în ansamblu.

Orașul scufundător este disponibil acum pe PC, Xbox One și PS4.