** Notă de editor: Fundația Queer Gothic of Modern Horror face parte din seria noastră continuă Luna Mândriei Groazei, evidențiind implicarea comunității LGBTQ în modelarea genului.

Există ceva inerent decadent în povestea de groază gotică. Poate că sunt conacurile impunătoare și mlaștinile acoperite de ceață. Este posibil să fie bărbații și femeile îmbrăcați fin.

Un lucru este clar, totuși, la cercetarea și studierea acestor texte: scrierea acelor povești bântuitoare a modelat de neșters ceea ce este groaza astăzi și multe dintre mâinile care țin pixurile creative erau, ele însele, ciudate.

Mai jos veți găsi o listă cu doar câțiva dintre acești autori incredibili.

horace walpole

Călătorind în urmă cu trei secole, descoperim Castelul din Otranto. Considerat în mare parte primul roman gotic, povestea a fost scrisă de Horatio „Horace” Walpole, al 4-lea conte de Orford. Walpole a fost fiul primului ministru britanic și, din primele sale vieți, a fost clar că el nu era „normal” conform standardelor societale din acea vreme.

Mulți au speculat că Walpole a fost homosexual, deși istoricii mai recenți au susținut că ar fi putut fi de fapt aesexual, deoarece părea să nu arate nicio dorință fizică aprinsă față de nimeni. De asemenea, s-a speculat că el, la fel ca mulți alți scriitori discutați aici, s-a orientat spre a scrie povești înfricoșătoare ca cod, deoarece nu puteau vorbi deschis despre orientările lor sexuale din cauza ilegalității homosexualității.

Se știa că Walpole petrecea timp cu femei precum Mary Berry, o scriitoare de non-ficțiune a vremii pe care mulți o numeau lesbiană, ea însăși datorită refuzului de a face mai multe cereri de căsătorie și a criticilor sale ferme asupra normelor de căsătorie societale. Cu alte cuvinte, femeile care erau cel mai puțin susceptibile să manifeste vreun interes romantic pentru el.

Romanul, el însuși, a stabilit multe dintre elementele și estetica care există în cultura modernă gotică de astăzi, îmbinând o poveste terifiantă și intrigantă cu un anumit fler medieval, iar un număr mare de autori viitori ar avea o datorie imensă față de romanul lui Walpole, pe măsură ce a pus fundament pentru propriile lor romane.

William Thomas Beckford

Înaintând în timp, îl găsim pe William Thomas Beckford, tot din Anglia.

Născut în 1760, Beckford va ocupa o serie de roluri în viața sa de romancier, politician, patron de artă, critic și scriitor de călătorii. A fost, așa cum se aștepta de la el, căsătorit și căsătoria a produs în cele din urmă două fiice.

Totuși, așa cum Lord Byron ar scrie mai târziu în poezia sa „To Dives – A Fragment”, Beckford a fost „sedus de fapte blestemate” și „lovit de setea nepermisă de crimă fără nume”. Savantul lui Byron, EH Coleridge, a declarat în colecția sa de lucrări ale lui Byron că aceste rânduri au fost scrise special despre Beckford. Nu este deloc un salt să citești rândurile ca o declarație codificată a dorințelor ciudate ale lui Beckford.

Într-adevăr, Beckford a petrecut câțiva ani în exil din cauza unei relații amoroase homosexuale pe care a avut-o cu un tânăr pe nume William „Kitty” Courteney. Deși nu puteau fi împreună, Beckford i-a scris deseori lui William și mai multe dintre acele scrisori au fost colectate într-un volum intitulat Dragul meu băiat: scrisori de dragoste gay prin secole.

Printre numeroasele scrieri ale lui Beckford se număra romanul, Vathek, o poveste gotică ciudată și răsucitoare, în care personajul titular își renunță la aderarea la Islam și se dăruiește unei litanii de desfrânări sexuale în căutarea puterii supranaturale. Când acele fapte par să nu aibă succes, el se îndreaptă spre acte mai scandaloase, inclusiv sacrificiul a 50 de copii în căutarea puterii.

Beckford s-a retras dintr-o multitudine de surse în a crea Vathek inclusiv Qu'ranul și poveștile Orientului care erau populare la acea vreme. El a adăugat, de asemenea, Jinnul mistic, aprins și chiar Zeița Bilqis care a fost menționată în mai multe texte religioase. Astăzi, este considerată una dintre primele opere ale literaturii fantasy întunecate.

Francis Lathom

Născut în 1774, la doar 14 ani după Beckford, Francis Lathom a devenit un proeminent romancier și dramaturg gotic. În cel mai bun caz, circumstanțele din jurul nașterii sale au fost tulburi, dar știm că și-a început cariera literară în Norwich în 1791.

În 1797, s-a întâlnit și s-a căsătorit cu Diana Ganning, iar împreună au avut patru copii, dar în 1810 a fugit din căsătorie, iar zvonurile din acea vreme au indicat relațiile sale amoroase homosexuale ca fiind motivul plecării sale bruste și inexplicabile.

Cariera sa literară s-a încheiat în același timp, dar, din fericire, a produs deja mai multe romane gotice care ar ajuta la modelarea genului în vremurile viitoare. Dintre acestea, cel mai faimos și bine primit a fost Clopotul de la miezul nopții.

În roman, un tânăr pe nume Alphonsus Cohenburg își propune să-și recapete proprietățile furate. Primele două treimi ale romanului urmăresc toate tropurile unei povești tipice de căutare, deoarece Alphonsus își asumă diferite roluri în timp ce se ascunde, inclusiv cel al unui soldat și mai târziu al unui miner.

Cu toate acestea, este ultima treime a romanului care și-a consolidat reputația de poveste gotică de groază prin excelență. Romanul este plin deodată de imagini gotice în interiorul castelului Cohenburg și include povești despre apariții care se dovedesc a fi o cabală de călugări malefici care se întâlnesc în secret pe proprietate.

Titlul se referă la clopotul care se încarcă pentru a-i chema pe acei călugări la ritualurile lor întunecate.

Romanul era infam la vremea sa, iar Jane Austen l-a inclus ca unul dintre „romanele oribile” despre care vorbește în ea Abația Northanger.

Oricine a văzut vreunul dintre filmele decadente Hammer Horror din anii 60 poate spiona cu ușurință influențele lui Lathom.

Matthew Lewis

Spre deosebire de alți autori de pe această listă, nu există nicio dovadă reală că Matthew „Călugărul” Lewis s-a angajat vreodată în activitate homosexuală. Subiectul este unul care a fost dezbătut, cu dovezi de pe ambele părți ale argumentului care nu ajung la concluzii reale. Dezbaterea continuă până în prezent, indiferent.

Lipsit de dovezi reale, este subiectul său, și nu viața sa personală, care îl găsește inclus aici.

Cel mai faimos roman al lui Lewis, Călugărul, a fost scris la vârsta de doar 19 ani și a fost scandalos de la început în anti-catolicismul său evident și în descrierile sale de îmbrăcăminte încrucișată, fluiditate de gen și relații bărbați-bărbați.

Intriga pentru Călugărul este la fel de confuz și complicat ca oricare altul pe care l-am citit vreodată, făcând imposibil un scurt sinopsis. Puteți găsi un rezumat complet pe Wikipedia, in orice caz.

Este la fel de strălucitor și terifiant ca oricare dintre genurile pe care le-am citit vreodată și ar trebui să figureze pe listele de lectură necesare pentru oricine citește istoria ciudată a groazei.

Joseph Sheridan LeFanu

Astfel începe secțiunea irlandeză a acestei liste.

Sheridan Le Fanu, așa cum era cunoscut profesional, s-a născut în Irlanda în 1814, iar în timpul vieții sale va deveni cunoscut ca unul dintre cei mai mari povestitori de povești de fantome și groază din generația sa.

Deși multe dintre poveștile sale sunt bine cunoscute până în zilele noastre, este novela sa carmilla asta îl aduce pe această listă.

Povestea este spusă de protagonistul ei, Laura, și implică o vampiră pe nume Carmilla, cu care Laura se găsește fascinată. Deși Le Fanu scrie cu o anumită circumspecție despre sexualitatea reală a personajelor sale, atracția Laurei este palpabilă și natura senzuală a relației sale cu Carmilla sare de pe pagină.

Romanul a servit ca sursă pentru numeroase adaptări cinematografice și scenice și a devenit un standard de aur pentru alții care și-au încercat mâna la scrierea de romane vampir lesbiene.

Oscar Wilde

În timp ce majoritatea se gândesc la inteligența și umorul enorm al lui Oscar Wilde, nu trebuie să uităm niciodată că a scris personajul extrem de popular Imaginea lui Dorian Gray.

Poate că niciun alt roman nu a exprimat vreodată pe deplin obsesia comunității gay pentru tinerețe și virilitate, precum și povestea lui Wilde despre misteriosul Dorian Gray, care deține un tablou al său care îmbătrânește an de an, pe măsură ce rămâne tânăr și frumos.

Wilde a riscat ca puțini alți să îndrăznească în viața sa, trăindu-și viața cât mai deschis posibil, ducând la închisoare pentru „indecență gravă” timp de doi ani, pedeapsa maximă admisibilă în acel moment.

Apărarea sa deschisă și ghimpată în timpul propriului proces este o chestie de legendă și a fost în mod corect ridicat la o icoană în comunitatea stranie până în prezent.

Săpând mai adânc Imaginea lui Dorian Gray, care a fost lansat cu cinci ani înainte de închisoare, găsim un roman care a fost publicat în diferite versiuni, apărând pentru prima dată într-o revistă lunară în care publicația a șters aproximativ 500 de cuvinte, de teama repercusiunilor legale asupra imoralității sale percepute.

Ulterior a fost revizuit și publicat sub formă nouă, din nou în diverse versiuni, datorită subiectului.

Dorian este un tânăr care se teme de ravagiile vârstei după ce a căzut în legătură cu lordul Henry Wotton. Pe măsură ce frica îi crește, dorește să-și vândă sufletul pentru a scăpa de îmbătrânire și moarte și, așa cum se întâmplă adesea în aceste povești, dorința sa este îndeplinită.

Gray devine ultimul libertin, trăind un stil de viață decadent datorită frumuseții sale enorme care nu dispare niciodată, deși portretul său continuă să facă acest lucru, arătând semne ale anilor săi și cheltuiala multor sale păcate asupra corpului său.

Pe măsură ce repercusiunile vieții sale încep să-l prindă din urmă, Dorian se înfurie într-o seară și duce un cuțit la pictură, înfigându-l prin inimă. Strigătele sale se aud pe stradă și când corpul său este descoperit, este mai degrabă decât al unui om bătrân, bolnav, în timp ce tabloul a fost readus la starea inițială.

Povestea a fost sursa a numeroase adaptări în cei aproape 130 de ani de la publicarea sa originală și continuă să stârnească imaginația până în prezent.

Bram Stoker

Cred că tocmai am auzit un gâfâit audibil.

Pentru mulți, vestea că Bram Stoker a fost un om gay închis vine ca un șoc, dar este într-adevăr adevărat. Autorul Dracula a început să scrie romanul în timpul în care dragul său prieten Oscar Wilde era judecat pentru indecență gravă.

Viața gay ascunsă a fost dezgropată și scrisă în detaliu de David J. Skal în cartea sa Ceva în sânge: povestea nespusă a lui Bram Stoker, omul care a scris Dracula.

În ea, Skal împarte minuțios viața marelui romancier, arătând nu numai prietenia sa cu Wilde, ci și relația sa durabilă și intensă cu colegul de romane Hall Caine. Cu toate acestea, scrisorile sale zdrobitoare către Walt Whitman ne oferă cea mai mare perspectivă asupra vieții și dorințelor foarte private ale lui Stoker.

El i-a scris lui Whitman că tânjește să fie „firesc” în fața scriitorului, numindu-l pe Whitman „om adevărat” afirmând că ar fi dispus să fie „elev înaintea Stăpânului său” în prezența lui Whitman.

Cu aceste cunoștințe, anumite lucruri devin mai clare la citirea romanului seminal al autorului. Este deosebit de răspândit în relația lui Dracula cu Harker pe măsură ce miresei vampirice ale contelui se apropie de tânărul frumos, Dracula îl protejează de ei, susținând „Omul îmi aparține!”

Desigur reputația de Dracula este permanent și, la o inspecție mai atentă, poate fi de fapt citit ca un roman care își îmbrățișează ciudățenia încă din primele pagini. Genul de groază modern datorează foarte mult cu Bram Stoker.

Rosa Campbell Praed

Rosa Campbell Praed a fost o femeie remarcabilă.

Născut în Australia în 1851, Praed a scris în mai multe genuri care îmbrățișează multiculturalismul într-o perioadă în care nu se auzea. Ea a fost unul dintre primii autori care a inclus personaje aborigene în scrierea ei și a făcut acest lucru cu o demnitate la care nimeni nu fusese martor înainte.

Povestea ei este una de schimbare constantă și schimbare, dar un lucru pe care îl știm este că a trăit timp de 30 de ani cu un mediu spiritual pe nume Nancy Harward și, în acel moment, și-a transformat stiloul în povești cu fantome și povești fantastice precum romanul ei Nyria care, ulterior a fost dezvăluit, se baza pe poveștile relatate de un medium în transă.

Mai târziu, ea a publicat întreaga contabilitate a sesiunilor, care a relatat experiențele unei tinere pe nume Nyria, care a trăit la Roma în urmă cu aproximativ 1800 de ani.

Romanul și lansarea ulterioară a transcrierilor operei de transă a mediumului au venit la apogeul mișcării spiritualiste, iar poveștile ei despre ocultism și reîncarnare au ajutat la modelarea viitorului, nu numai al romanelor și al povestirii, ci și al filmului.