Candyman a fost mai mult decât un loc în cinematografia modernă. Este mai mult decât o simplă notă de subsol în manualele de istorie ale filmelor de groază de la Hollywood, a permis reprezentarea neagră într-un rol de titlu de groază care i-a făcut pe oameni să se simtă incomod, și este în regulă. Cel puțin vorbim despre asta.

în 1992 Candyman era în drum spre producție. După ce a fost luminat de finanțatorii din celuloid, conceptul filmului părea original; un student absolvent alb pe nume Helen, care studiază interpretările imaginilor, devine obsedat de o legendă urbană neagră despre care se crede că apare atunci când îi repeti numele de cinci ori într-o oglindă. Este o abordare modernă a legendei Bloody Mary.

Desigur în Candyman descântecul funcționează și Helen convoacă legenda îngrozitoare în lumea corporală. Acolo, el folosește cârligul care i-a înlocuit mâna ca armă de crimă pentru a-și întoarce victimele în mare parte negre. Regizorul Bernard Rose a fost instruit să se asigure că totul nu a fost incredibil de neglijent.

„A trebuit să merg și să am un întreg set de întâlniri cu NAACP, deoarece producătorii erau atât de îngrijorați și ceea ce mi-au spus când au citit scenariul a fost„ De ce avem chiar această întâlnire? Știi, este doar o distracție bună. Argumentul lor era „De ce un actor negru nu ar trebui să fie o fantomă? De ce un actor negru nu ar trebui să-l interpreteze pe Freddy Krueger sau Hannibal Lector (sic)? Dacă spui că nu pot fi, este cu adevărat pervers. Acesta este un film de groază. . . ” spuse Rose.

Chiar și cu binecuvântările NAACP Candyman la acea vreme a provocat activiști și a incitat la critici. Bazat pe o poveste numită de scribul de groază Clive Barker Interzisul, originalul a fost stabilit la Liverpool. Pentru versiunea americanizată, dragostea demonului și-a însușit o parte din trecutul rasial tulburat al Americii.

Acest lucru a fost problematic pentru unii care credeau că schimbarea perpetuează anumite stereotipuri, în special comunitățile cu venituri mici. Director de culoare Carl Franklin, care a condus anii 1992 O mișcare falsă, a fost deosebit de îngrijorat. 

„Nu există nicio îndoială că acest film joacă pe temerile albe de clasă mijlocie ale oamenilor de culoare”, spunea Franklin în 92. ”Folosește fără descurcare stereotipurile rasiale și miturile distructive pentru a crea șoc. Mi s-a părut hokey și deranjant. Nu a funcționat pentru mine, pentru că nu împărtășesc acele frici, cumpăr în acele mituri. ”

Era al naibii dacă da și al naibii dacă nu. Parcă a face un Freddy Krueger „negru” înseamnă că nu poate ucide pe nimeni. Dacă a ucis o persoană albă, asta era o problemă. Dacă a ucis o persoană de culoare, asta era o problemă. Ar putea lumea din anii '90 să facă față primului său slasher supranatural negru? Aceasta a fost o întrebare grea atunci și este una dificilă astăzi.

Realitatea este că atunci când crimele negre se întâmplă în comunitățile negre, nimeni nu ia în seamă. Helen nu este conștientă de o legendă culturală până când devine o parte a acesteia care ar putea descrie pe oricare dintre noi care este cinstit spunând că suntem orbi și temători de problemele din afara noastră.

Fără a aduce atingere legăturilor culturale, Rose a început să-și filmeze filmul. Actorul Tony Todd a fost distribuit ca monstru titular cu Virginia Madsen ca obsesie. Dread Central a organizat un interviu cu Todd în 2019 și l-au întrebat dacă a găsit scenariul relevant pentru mesajele sociale atunci.

"Da, am făcut. Nu am primit atât de mult flack ”, și-a amintit Todd. „Așa cum Bernard a avut o mulțime de flack de la NAACP. Au vrut să vadă un scenariu în avans. Le-a fost teamă că imaginea unui bărbat negru va fi jignitoare, dar nu știau ce fel de film facem. Este un film foarte inteligent. ”

Mulți credeau și așa. Roger Ebert a acordat filmului un scor favorabil fără să menționeze măcar aspect rasial în recenzia sa. El s-a concentrat asupra povestirii și dacă o credință puternică în ceva o poate face să se materializeze sau dacă tradiția, amenințată de obscuritate, va lupta pentru a rămâne în viață. „Dacă toată lumea ar crede că există aligatori în canalizare, ar exista?” Întreabă Ebert. „Oare Candyman-ul ar avea, așadar, o imagine slabă asupra încercărilor unui cercetător de a-l dezbate?”

În cele din urmă, după Candyman grupurile deschise pentru drepturile omului și organizațiile pentru egalitate nu au sunat nici o alarmă. Nici măcar nu au subliniat teme proeminente ale gentrificării, care probabil ar fi mai vizibile pe piața de astăzi.

Candyman Am văzut un succes moderat la box office Star Trek continuare și Addams Family în conturile anuale pentru 1992.

Două continuare Candyman: Adio la carne și Candyman: Ziua morților ar continua moștenirea cu mâna cârligului, dar cu recunoștințe mai mici.

În 2020, Candyman a devenit un clasic de groază. Ceea ce a început ca îngrijorare a ajuns să fie inspirațional. Monstrul mitic al lui Todd a devenit o parte a istoriei cinematografice negre, fiind primul criminal criminal supranatural negru descris pe ecran.

Tananarive Due, un producător al documentarului lui Shudder Horror Noire: O istorie a groazei negre,  a spus într-un articol despre influente filme de groază neagră, „Tony Todd a speriat prostiile din întreaga lume. Oamenii sunt încă speriați să spună „Candyman” de cinci ori astăzi. Așa cum a spus Jordan Peele în documentar - că putem fi Freddy [Krueger] într-un film este uriaș ”.

Aproape 30 de ani mai târziu, Peele produce o continuare directă a originalului, dar de data aceasta cu o echipă de creatori afro-americani. Yahya Abdul-Mateen II preia conducerea, iar Nia DaCosta conduce.

„Cu siguranță există sentimentul de a deține proprietatea și de a spune o poveste neagră despre oamenii negri” a spus DaCosta să Empire. „A fost foarte important pentru noi toți ca personajul nostru principal să fie negru și ca această experiență să fie prin lentila neagră. Să ne asigurăm că schimbăm obiectivul acum. ”

Acel obiectiv este probabil mai important astăzi decât a fost vreodată. Creatorii negri care au crescut cu eroi mediali minimi remediază discrepanțe mari în restanța de la Hollywood. Se pare că această generație de artiști negri se află în legătura schimbării, ceea ce va duce la povești responsabile și veridice despre minorități.

„Conexiunea mea cu Candyman este destul de simplu ” spuse Peele. „A fost unul dintre puținele filme care a explorat orice aspect al experienței negre din genul horror din anii '90, când am crescut. A fost pentru mine un exemplu iconic de reprezentare în gen și un film care m-a inspirat. ”

Toate cele trei originale Candyman filmele sunt în prezent disponibil pentru redare în flux.