M-am îmbarcat pe un zbor American Airlines pe 13 octombrie, plecând din casa mea din deșert din Yuma, AZ, cu destinația Westfield, MA. Această călătorie a fost pentru a vizita familia și pentru a participa la „Rock and Shock”, una dintre cele mai bune convenții de groază stabilite vreodată.

Cu o seară înainte de convenție, surorile mele erau neliniştite, iar eu eram neliniştită. Mâine avea să fie o zi înfricoșător de încântătoare și în acea noapte am visat la ceea ce i-aș spune lui Adam Green și sper să nu mă sufoc în fața Kristinei Klebe.

A doua zi, familia mea și cu mine ne-am oprit în Centrul DCU cu mult timp de liber. La intrarea în convenție, însă, am fost descurajat să văd că nu exista Aleea Artistilor. Ultima dată când am fost la Rock and Shock 2015, fusese.

Cu rucsacul pe umeri, am intrat pe ușile metalice și am intrat în magazinul meu de bomboane.

Am fost încântată de formația din acest an, dar am fost la fel de încântată să-mi fac tatuaje de frați cu sora mea mai mare. Congresul a durat trei zile, iar noi alegeam a doua zi, o sâmbătă, să participăm.

Mulțimile de dependenți de groază, ca și mine, erau subțiri, dar asta însemna doar mai mult timp de petrecut cu celebritățile noastre preferate și, după ce am răsfoit prin zona de vânzători și sponsori, ne-am îndreptat spre zona celebrităților. Inima îmi bătea repede și am încercat să-mi calmez nervii, dar primul pe lista noastră a fost Jonathan Breck de Jeepers Creepers.

Acest film a fost unul dintre multele care mi-au dat naștere dragostei de groază când eram băiat în Jr. High. Primul film a creat un apetit serios pentru dragostea mea pentru Creeper.

Ani mai târziu aveam să aflu despre regizor și faptele sale murdare. Un regizor nu alcătuiește totuși întregul film; fac și actorii.

Cred că putem fi cu toții de acord că Breck îl aruncă afară din parc cu portretul său asupra creaturii și am avut copia mea a filmului pe DVD ascunsă în rucsac. Am așteptat cu răbdare la coadă cu tatăl meu, ținând filmul în mâinile mele transpirate și înainte să îmi dau seama, s-a întâmplat cel mai amuzant lucru.

Domnul Breck începe să țipe la tatăl meu.

„Hei, nu te cunosc de undeva?” l-a întrebat pe tatăl meu.

„Nu, nu cred? Nu ai fost în acel film?” a glumit tatăl meu.

„Ha”, a spus el, „deși ne-am întâlnit cu adevărat?”

Tatăl meu doar scutură din cap și îi dă numele și îi spune: „Îmi pare bine să te cunosc”. Acum e rândul meu și așez filmul pe masa lui. Îi salutăm și îi strâng mâna.

„Cui îi fac asta?” întrebă domnul Breck.

„Austin”, răspund eu. „De asemenea, tocmai l-am văzut pe al treilea.”

"Într-adevăr?" ochii i se mariră. "Ceea ce ai crezut?"

„Ei bine, povestea a fost cam peste tot. M-am simțit foarte grăbit. Dar cred că cascadorii au fost destul de mișto. De asemenea, îmi place mai mult cum ai folosit camionul.”

"Interesant. Știi că am avut un buget foarte prost pentru asta. Atât de mult, de fapt, partea în care stau deasupra camionului, coborând pe autostradă, sunt prins doar de o frânghie. De fapt, m-am speriat și mi-am întrebat echipa de cascadori unde sunt hamul și macaraua mea, ei au spus: „Ei bine, asta este. Tot ce avem.”

Wow! Nu-mi venea să cred înțelegerea pe care tocmai am primit-o. Mi-am făcut poza cu el după autograf și i-am mulțumit că totul a plecat cu un rânjet imens.

Kristina Klebe a fost următoarea, iar eu am fost încântat să o cunosc. Dacă nu ești familiarizat cu munca ei, trebuie să o verifici pe cea a lui Rob Zombie Halloween, Povești de Halloween, și mai recent Nu o ucide.

Ceea ce sunt cu adevărat încântat este performanța ei viitoare în Baiatul din iad reporniți! Am ajuns la masa ei și în acest moment sunt singur.

Instantaneu nervii au început să-mi zdrăngănească ca niște cabluri marginale. O salut și că aș vrea să semnez această poză.

„Mi-a plăcut foarte mult performanța ta în Povești de Halloween. Povestea aceea a fost cu adevărat înfricoșătoare. Sunt de fapt un scriitor.”

Ea ridică privirea spre mine pentru o clipă. "Într-adevăr? Ce scrii?"

„Ei bine... ai voie să accepți cadouri?” Am întrebat.

Ea a continuat să mă privească și apoi a spus: „Cred că da, atâta timp cât nu vei deveni ciudat”.

Am scos o copie a ultimei mele cărți, Jurnalele morților. I-am dat-o.

„Wow mulțumesc! Ai scris asta?”

„Da, aș vrea să-l ai.”

Ea mi-a zâmbit și încep să roșesc ca un trandafir înflorit. Mi-a dat autograful și a făcut două poze cu mine și m-a îmbrățișat. Ea mi-a urat succes în călătoria mea de scris și plec la următoarea.

Am început să mă grăbesc pentru că aveam de ținut o întâlnire cu tatuaj, dar mai aveam câteva vedete de plecat. Linia pentru cel mai mare Adam Green din Massachusetts era destul de lungă, dar aveam copia mea Securea II ca el să semneze.

Adam a avut o influență asupra scrisului meu de când l-am întâlnit ultima dată și am ajuns în sfârșit să-i spun asta. De asemenea, mi-a urat noroc la scrisul meu și m-a întrebat de unde poate obține o copie a cărții mele. Dang, ar fi trebuit să ia două exemplare ale cărții cu mine în loc de unul!

Am verificat ora și am mai avut puțin timp înainte de a fi încrustat, așa că, împreună cu tatăl și cu sora mea mai mică, am călătorit în Sala Panel pentru a aștepta pe domnul Green și pe o parte din distribuția celui mai nou film din film. Topor franciza,  Victor Crowley. A-l asculta pe Green explicând pasiunea lui de groază a fost atât de inspirat.

A auzit necazurile și încercările distribuției și ale echipajului a fost foarte încurajator și, de asemenea, am râs când am aflat că, la un moment dat al carierei sale, Kane Hodder a fost abordat pentru a-l juca pe Freddy Kruger. Ar fi fost ceva, nu-i așa? Vă salut, domnule Crowley și domnului Green!

Cu toate astea din drum, acum eram la coada pentru Tom Payne, mai cunoscut sub numele de „Jesus” din „The Walking Dead”. Domnul Payne a fost foarte umil și sincer.

După aceasta m-am întors în zona vânzătorului și am găsit în sfârșit un stand de cărți, dar nu orice stand obișnuit. Doi autori pe nume Patrick Lacey și Adam Cesare au fost acolo.

Ne-am legat instantaneu peste cămașa și scrisul meu Stephen King. A fost foarte plăcut să-i cunosc și să cunosc alți autori. Am cumpărat două cărți de la ei și eram pe drum să-mi fac tatuajul fratelui care se potrivește.

Bărbatul care ne tatua a fost Jamie Cross din Nightmare Tattoo. Alături de asta, unele dintre icoanele mele de groază preferate sunt Freddy Kruger și Pinhead. Am decis să le combin pe cele două și sora mea a fost de acord. Am astfel de cerneală să vă arăt!

În încheiere, dacă vă aflați vreodată pe coasta de est pe la mijlocul lunii octombrie și sunteți un pasionat de groază, atunci aceasta este convenția pentru dvs. Echipa de la Rock and Shock este uimitoare.

Nu mă pot gândi la un horror-con mai bun. Nu numai că este o zi plină de înfricoșare, dar și noaptea găzduiește instrumentele de plâns din „The Rocking Dead”. Din păcate, am ratat asta anul acesta. Prețurile sunt perfecte și fiecare celebritate își ia cu adevărat timp să audă de la fanii lor.

Rock and Shock păstrează acest impuls, voi sunteți cei mai buni!