"Aterizare!" M-am distrat de minune vizând și revăzând povestea ucigașului Smashmouth, cu temă de fotbal, în The Once And Future Smash și Final zona 2 Am întins mâna către cineaștii din spatele câinelui de gridiron. Discuțiile cu Sophia Cacciola și Michael J. Epstein a oferit o perspectivă suplimentară asupra unui concept dublu atât de înalt și apoi ceva.

Care sunt experiența dumneavoastră ca regizori?

Amândoi am crescut iubind filmele și facem filme cu prietenii noștri pe camere video VHS, dar apoi ne-am concentrat pe muzică. Am lucrat cu alți regizori pentru a face videoclipuri muzicale pentru trupele noastre, care au ajuns să fie destul de reușite! Trupa lui Michael, The Motion Sick, a avut videoclipul pentru melodia lor „30 Lives” pe rețelele MTV mai mici și a ajuns în mai multe jocuri Dance Dance Revolution. Videoclipul trupei Sophiei, Do Not Forsake Me Oh My Darling pentru „Episode 1 – Arrival”, a fost prezentat în TIME ca cel mai bun videoclip al anului. 

Ne-am dat seama că vrem să facem mai multe videoclipuri, așa că am cumpărat niște camere digitale ieftine și am făcut un salt. Un lucru a dus la altul și, în aproximativ un an, faceam primul nostru lungmetraj. 

Care a fost inspirația pentru The Once And Future Smash și End Zone 2? Care a venit primul?

Suntem fascinati de explozia culturii horror fandom. Nu ne place în mod deosebit să mergem la convenții sau să strângem semnături, dar credem că există o comunitate minunată și uimitoare în jurul tuturor. Există, de asemenea, tot felul de politici interesante despre relațiile dintre actori. Am auzit povești despre dispute despre cine a jucat de fapt roluri mascate care sunt greu de confirmat în anumite filme și ne-am gândit că ar putea fi un punct de intrare interesant în lumea convențiilor.

Michael vorbea cu prietenul nostru Neal Jones, care a făcut podcastul Without Your Head de destul de mult timp și a intervievat aproape toată lumea îngrozită. Neal a menționat că unul dintre foștii săi oaspeți s-a plâns când a anunțat un viitor invitat, deoarece au avut un dezacord public cu privire la cine merită credit pentru rolul mascat pe care l-au jucat amândoi. Michael i-a menționat lui Neal că avea un concept de scenariu pentru o astfel de poveste, dar că nu avea de gând să o scrie, deoarece ar implica accesul la o convenție și la alte elemente de producție costisitoare.

Neal sa înregistrat cu prietenii săi la convenția Mad Monster Party, care au acceptat rapid să-i permită lui Neal să filmeze acolo. Neal și Michael s-au gândit la cine ar dori să distribuie în film, iar primii doi oameni care mi-au venit în minte au fost Bill Weeden și Michael St. Michaels. Fără un scenariu, i-am întrebat pe amândoi dacă ar fi interesați de concept și de filmările la Mad Monster. Asta a fost la sfârșitul lui iulie 2019. Știam că va trebui să filmăm la Mad Monster în februarie 2020, așa că Michael s-a apucat să scrie scenariul cât mai repede posibil, în timp ce Neal a început să se gândească care dintre foștii săi invitați ar dori să facă parte din el. . 

De asemenea, știam că va trebui să filmăm End Zone 2 înainte de convenție, astfel încât să avem fotografii și alte materiale pentru proiectarea producției, așa că am planificat asta pentru producție în decembrie 2019. Am scris o schiță pentru End Zone 2 și apoi am adus prietenul Brian W. Smith să scrie o schiță inițială a scenariului propriu-zis. L-am primit înapoi la începutul lunii octombrie și am filmat End Zone 2 într-o săptămână în decembrie 2019. 

Cum ai venit cu Smash-Mouth și designul/fondul lui ca personaj slasher? Inclusiv sloganul lui „Touchdown!”?

Știam că vrem să facem filmul, dar nu aveam idee care va fi filmul din film. Ne-am dorit un personaj cu sentimente iconice care ar fi putut avea influență ipotetică asupra tuturor pictogramelor slasher primare. Știam că ne dorim ceva cu adevărat exagerat în ceea ce privește aspectul și personalitatea. 

Am făcut brainstorming nume cu cuvinte precum „slash” și „ucide” în ele, iar Sophia a spus „Smash-Mouth” în glumă. Am râs și apoi am crezut că este un nume amuzant și oferă, de asemenea, o caracteristică vizuală de a avea un aspect cu fața ruptă. Așadar, am căutat originea termenului și am aflat că se referea la jocul de fotbal dur, de confruntare - fotbal smash-mouth! Totul a scăpat de bulgăre de zăpadă de acolo – falca ruptă, fotbalist, „atripare!”

Sincer, nu ne place fotbalul și nu știm prea multe despre fotbal, dar am făcut multe cercetări despre istoria echipamentului și a uniformelor de fotbal. Ne-am îndrăgostit de aspectul skinhead și am cam rezolvat povestea în jurul acestuia. Am vrut ca End Zone 2 să fie un film „contemporan” din 1970, dar ne-am gândit că End Zone 1 ar fi putut fi plasat într-o perioadă de timp în care erau folosite căști de piele. Am aflat că au fost abandonați din punct de vedere profesional în jurul anului 1950, dar ne-am gândit că poate un mic liceu le va folosi și mai departe și am decis că am putea stabili End Zone 1 în 1955 și facem asta cu 15 ani înainte de End Zone 2 cronologic. Am alcătuit o uniformă și o cască de epocă (destul de scumpă) de la eBay și Etsy!

Acest lucru ne-a permis, de asemenea, să ieșim din distribuția de oameni de vârstă de liceu în film și să ne concentrăm asupra tipului de traumă de supraviețuire pe care o mulțime de „fete finale” slasher au în sequelele. De asemenea, i-a dat lui Smash-Mouth un fel de calitate eterică, ieșită din timp. Trecutul continuă să-i bântuie pe toți. 

Pentru mască, am fost foarte norocoși să putem aduce pe artistul FX Joe Castro. Am lucrat cu el pentru a ne gândi cu adevărat la cum ar arăta o mască emblematică dacă ar fi făcută la sfârșitul anilor 60. Trebuia să se simtă viu, dar să nu aibă motilitate. Joe a creat mai multe concepte și a încercat o varietate de materiale înainte de a se stabili pe masca perfectă, ceea ce a adus personajul în viață. 

A fost ceva inspirat de propriile experiențe la convențiile de groază?

Michael a încercat cu siguranță să surprindă în scenariu cât mai multe experiențe ciudate și amuzante ale convenției. Am vrut ca totul să pară satiric familiar celor care participă la convenții. Am profitat și de oportunitățile de la convenția apărută. De exemplu, concursul de costume nu era în scenariu pentru că nu știam despre el. Am aflat că prietenul nostru, James Balsamo, găzduiește și l-am întrebat dacă putem intra în AJ îmbrăcați în Smash-Mouth și să-l facem să piardă rău. Asta a fost cu adevărat tot ce i-am dat lui James.

După cum puteți vedea în film, James a mers într-adevăr în oraș pe bietul AJ. Chestia e că mulțimea uriașă nu avea idee că era pentru un film și chiar credeau că James îl hărțuiește. O mulțime de oameni s-au apropiat de James după ce să țipe la el și la AJ după să-l mângâie. A trebuit să explicăm că nu era real. 

Cum a fost procesul de turnare?

Pentru The Once and Future Smash, i-am ales pe Michael și Bill imediat, așa că scenariul a fost într-adevăr scris cu ei în minte. Ne făcusem deja planuri cu prietenul nostru, AJ Cutler, care are un picior protetic, să-l punem într-un film de groază cândva și să-i taie piciorul. Michael a avut ideea teribilă de a-l avea pe AJ să joace un rol în End Zone 2, unde i se taie piciorul, iar apoi să joace fiul actorului care și-a pierdut și piciorul într-un mod suspect, care poate avea legătură cu rolul iconic al tatălui său. . 

Știam că AJ era talentat și amuzant, dar nu avea o mulțime de experiență în actorie. Am vorbit cu el și am decis să ne asumăm un risc și să ne bazăm pe el pentru ambele filme, ceea ce a fost mai ales riscant pentru că el este un fel de proxy a publicului și inima The Once and Future Smash. Ne-am gândit că poate va trebui să petrecem mult timp și energie direcționându-l pentru a obține spectacolele pe care le doream, dar el a fost absolut natural în ambele roluri și a pregătit și a adus tot ce ne-am dorit, așa că chiar nu a trebuit direcționează-și foarte mult performanța. Bill și Michael s-au simțit un pic ca și cum AJ a furat destul de multe scene!

Pentru End Zone 2, știam că vom filma filmul într-un timp foarte scurt – s-a dovedit a fi șase zile plus o zi de preluare. De asemenea, știam că ne dorim să existe multe reprize foarte lungi, care să se potrivească stilului de la acea vreme. În lumea cu buget redus din anii 1970, ei nu și-ar fi putut permite filmului să facă tot felul de acoperire. Am plănuit filmarea în jurul închirierii unei case în Lake Arrowhead, cu toată lumea care trăiește pe platoul de filmare. Așadar, toate acestea au însemnat că avem nevoie de actori desăvârșiți care să înțeleagă proiectul și să fie de acord cu o atmosferă discretă, de tip familial pe platoul de filmare, în care toată lumea se prezintă oriunde poate cu lucruri precum gătit și curățenie. Toți cei implicați în film (inclusiv noi) sunt, de asemenea, creditați sub un pseudonim, așa că a fost nevoie de o acceptare completă a proiectului pentru a dori să facă parte din el.  

Am ales cu adevărat de la prieteni și prieteni ai prietenilor, mai degrabă decât să folosim orice fel de proces de audiție. Membrii distribuției au fost cu toții minunați și își cunoșteau replicile în interior și în exterior, așa că am putea rula aceste scene de peste 6 minute fără tăieturi. 

Cum a fost filmarea într-un cadru de convenție?

Foarte provocator! Era zgomotos și haotic și chiar nu puteam controla nimic. Aveam permisiunea de a filma, dar, desigur, a fost o convenție activă și am încercat să minimizăm cât de perturbatori eram cu toți cei din jurul nostru și la convenție. Oamenii de la Mad Monster Party și de la hotel au fost niște eroi absoluti pentru noi! Au încercat cu adevărat să ne ofere tot ce aveam nevoie și să susțină efortul.

De asemenea, nu ne puteam permite să ducem oameni în Carolina de Nord pentru roluri mici, așa că am ales majoritatea rolurilor mai mici la convenție. Acest lucru a fost interesant pentru că uneori erau oameni pe care îi cunoșteam sau oameni implicați în desfășurarea spectacolului, iar alteori, mai ales cu copiii, era doar să mă apropii de oameni și să le spuneam: „Hei, vrei să fii un film?” 

Când a scris scenariul, Michael a încercat să minimizeze și porțiunea care a avut loc pe podea și la convenție în general. Știam că vom avea acces la Bill și Michael pentru un timp limitat, așa că orice ne duce la alte personaje pe care le puteam filma în altă parte a însemnat mai mult timp pentru a îndrepta lucrurile cu scenele de care aveam nevoie la convenție. 

Ne-am rostogolit cu pumnii destul de mult. Scenele care nu au funcționat au fost tăiate în editare, iar clovnii au jucat un rol mult mai important decât se anticipase!

Când a fost filmat fiecare proiect și în ce ordine? Ce a intrat în crearea stilului/vibe-ului retro din End Zone 2?

End Zone 2 a fost filmată în decembrie 2019, iar porțiunea din convenție din The Once and Future Smash a fost filmată în februarie 2020. După convenție, au existat multe întârzieri și regândiri din cauza COVID. Am terminat The Once and Future Smash în vara lui 2022.

Pentru a face ca End Zone 2 să se simtă cât mai autentic posibil, dincolo de crearea atentă a lui Smash-Mouth, Sophia a petrecut mult timp cumpărând haine vintage și determinând garderoba, stilul și designul de producție. Am căutat exact locația potrivită pentru a se potrivi, de asemenea, cu epoca și stilul.

Am cerut distribuției să studieze un stil de actorie foarte specific de la începutul anilor ’70, pentru că ne doream cu adevărat să avem performanțe sincere și serioase, chiar dacă circumstanțele din film s-ar putea părea o prostie. Nu am vrut să adoptăm o abordare iritară a vreunui End Zone 2. Am trimis referințe de actorie de groază, cum ar fi The Texas Chain Saw Massacre și Black Christmas, dar am rugat, de asemenea, distribuției să arunce o privire la începutul anilor 70. performanțe naturale în filmele Altman și Cassavetes. Am făcut referire la 3 femei, O femeie sub influență, The Long Goodbye și Klute ca exemple de ceea ce căutăm. 

Pentru elementele tehnice, am făcut o mulțime de cercetări despre ce fel de cameră și stoc de film ar fi fost probabil folosite pentru un film regional cu buget redus de această natură. Ne-am gândit să cumpărăm de fapt camera specifică și cel mai apropiat stoc pentru a filma filmul, dar după ce l-am stabilit prețul, ne-am dat seama că va trebui să filmăm digital. Sophia a fost directorul cinematograf pentru End Zone 2. Ea a ales BlackMagic Pocket 4K pentru că are o gamă dinamică suficient de largă pentru a capta un aspect de film și un senzor mic care este mai aproape de un cadru de 16 mm decât orice cameră de cinema digitală. Am cumpărat o mulțime de obiective vintage de 16 mm și am făcut câteva fotografii de testare, dar în cele din urmă am ales să cumpărăm un DZO Parfocal Zoom. Obiectivul nu a fost disponibil pentru cumpărare decât cu mai puțin de o săptămână înainte de filmare. Din fericire, s-a întâmplat să fim în New York și am putut să luăm obiectivul din showroom. 

În timpul filmării, Sophia s-a limitat în mod intenționat la zoom manual pentru a surprinde imperfecțiunile lucrului cu camera cu buget redus din epocă. Nu ne-am dorit ca nimic să fie filmat prost intenționat, dar am vrut să creăm aceleași tipuri de obstacole și limitări pe care le-ar fi avut regizorii la acea vreme. Pentru a crea un aspect mai filmic, Sophia a folosit și filtre puternice Black Promist pentru a spori strălucirea și înflorirea luminilor și a luminii din imagine.

Pentru postare, am cumpărat o mare varietate de pachete de scanare a granulelor de film și, în cele din urmă, am decis să ne amestecăm propriile cereale folosind mai multe straturi de scanare a granulelor. Nu a existat nicio buclă și nicio soluție simplă de plugin care să funcționeze pentru noi. În timpul montajului, Michael a spart structura filmului și a decis unde se termină rolele și unde ar fi putut fi deteriorate elementele. El a pus boabe diferite pe diferite role și a adăugat daune la capetele rolelor și la alte zone cel mai probabil să se fi zgâriat. Michael a construit repere și le-a plasat cu sincronizarea și distanța dintre cadre care era folosită în epocă. Pentru sunet, Michael a înregistrat și mixul final de sunet pe casetă și l-a digitizat înapoi și l-a amestecat cu sursa pentru a controla cantitatea de zgomot, wow și flutter. 

De asemenea, Michael a făcut ocazional editări intenționat imperfecte și l-a plasat pe Foley care s-ar fi potrivit epocii. Au existat și câteva indicii Foley care au fost dezactivate intenționat în filmul final, ca și cum ar fi dispărut. Am crezut că acest tip de imperfecțiuni au ajutat la potrivirea filmului cu epocă și buget.

Cum ați asamblat porțiunea regizorului/actorului/capetelor vorbitori din interviurile false de documentar?

Când Michael a scris scenariul, a atribuit replici cu anumite tipuri de oameni în minte, dar știind că unii ar putea să nu spună da pentru filmul. Deci, am avut „personaje” precum „tipul Melanie Kinnaman” sau „tipul Mark Patton” în scenariul original. Celălalt producător al nostru, Neal Jones, a fost cu adevărat esențial în distribuția acestei porțiuni. Noi trei am făcut brainstorming o listă de oameni despre care credeam că s-ar putea potrivi. Ne-am concentrat pe grupul de invitați pe care Neal i-a avut la podcastul său și pe oamenii pe care îi cunoștea de la găzduirea panourilor la convenții și alte tipuri de lucruri similare. Neal a început să se adreseze oamenilor. Le-a explicat conceptul și ce le-am cere să facă. Unii erau nervoși în legătură cu cum ar putea să apară într-un fals documentar, dar mulți au sărit direct la bord! Neal era foarte apreciat de acești oameni și aveau încredere că nu încerca să înfățișeze pe nimeni într-o lumină proastă sau ceva de genul acesta. 

Odată ce persoanele au fost rezervate, am analizat scenariul și am stabilit ce linii ar putea fi potrivite pentru ei. De asemenea, noi trei am făcut un brainstorming material suplimentar care face referire la munca și personajele lor specifice. Le-am filmat din 2019 până în ultimele zile înainte de livrarea la premiera festivalului nostru din vara 2022. Pe măsură ce ne apropiam de sfârșit, editorul nostru pentru The Once and Future Smash, Aaron Barrocas, a sugerat și material pentru interviuri care ar putea umple golurile. , adăugați glume sau îmbunătățiți contextul. A fost destul de util să vă uitați la tăieturi brute și apoi să fotografiați bucăți suplimentare cu cap vorbitor pentru a rezolva problemele și a umple golurile. 

Am avut doar puțin timp cu fiecare dintre capete vorbitori, dar toți au făcut o treabă minunată, angajându-se la concept și sărbătorind proiectul. Am fost foarte încântați să putem împărtăși filmul cu mulți dintre ei la premiera din LA. Eram nervoși de modul în care ar putea reacționa, dar foarte fericiți că toți păreau să le placă filmul și să se simtă bine în legătură cu modul în care i-am portretizat. Acesta a fost întotdeauna scopul nostru – să-i sărbătorim pe acești oameni, pe care am crescut urmărind și admirând. 

Există o mulțime de francize horror în glume și referințe în The Once And Future Smash. Cum le-ai conectat pe toate?

Suntem mari fani ai groază și ne-am dorit foarte mult ca aceasta să fie o sărbătoare a istoriei groază! Când Michael scria, el a încercat să găsească echilibrul între glumele care ar funcționa pentru un public larg și glumele profunde care ar recompensa telespectatorii care sunt cu adevărat cunoscători despre groază. Cineva ne-a întrebat câte referințe sunt în cele două filme și sigur am pierdut socoteala, dar e mult! 

Când Aaron a editat, a făcut, de asemenea, o treabă grozavă controlând tonul și tăind glumele care nu funcționau sau păreau prea obscure. Aaron a adăugat, de asemenea, câteva glume vizuale – lucruri precum sincronizarea chyronului ca punct de referință. 

Va exista o End Zone 3? Vom vedea mai multe Smash-Mouth cândva?

Avem atât de multe idei de filme pe care am dori să le facem, așa că nu avem tendința de a reveni la proiecte, dar există ceva special pentru noi în universul End Zone. Ne-am gândit să facem remake-ul End Zone 1 sau să facem End Zone 3D, dar totul va depinde de succesul financiar al filmelor actuale. Pe scurt, dacă există o cerere pentru mai mult care să justifice bugetul, vom face mai mult!

Fiind un mockumentary, care a fost nivelul de improvizație versus dialogul scenariu?

După cum am menționat, concursul de costume a fost complet spontan. În caz contrar, există foarte puține îmbunătățiri în film. Le-am spus tuturor capetelor care vorbesc că sunt bineveniți să abordeze replicile sau să le reformuleze, așa că puțin din asta s-a întâmplat ici și colo. Ca câteva exemple, Jared Rivet a venit cu câteva dintre titlurile de film de răzbunare pe fotbal care au făcut succes, iar James Branscome s-a distrat adăugând glume din Vietnam la aproape toate replicile sale.  

Există un distribuitor/dată de lansare pentru TOAFS și End Zone 2?

Avem discuții cu distribuitorii de aproape un an și am primit multe oferte, dar am căutat în avans o garanție care să acopere bugetele mici ale celor două filme. Piața este așa încât majoritatea distribuitorilor se tem să își asume riscuri, mai ales pentru un proiect neobișnuit ca acesta. Deci, cel mai probabil vom lucra cu un agregator și vom face o auto-lansare a filmului în această toamnă. Aceasta a fost o cale de succes pentru noi în trecut și nu avem nicio teamă să adoptăm această abordare. De asemenea, înseamnă că vom putea cu adevărat să controlăm filmul și să stabilim cel mai bun mod de a-l împărtăși lumii. Nu este încă stabilită o dată pentru lansare.

La ce lucrați amândoi acum?

Sophia va fi directorul cinematograf pentru filmări de lungmetraje de gen multiplu între acum și sfârșitul anului, care nu au fost încă anunțate public, iar Michael a scris pentru viitoarele lungmetraje, Manicorn (r. Jim McDonough) și A Hard Place (r. J. Horton). De asemenea, am lucrat amândoi la noul film al lui Matt Stuertz, Wake Not the Dead, care va fi o explozie! 

De asemenea, jonglam mereu cu propriile noastre proiecte pentru a vedea ce resurse ies la suprafață pentru a aduce următorul lucru la viață. Cu degetele încrucișate, putem spune că am dezvoltat un mister al crimei pe care sperăm să îl facem iarna aceasta, cu Sophia în regie și Michael scriind și producând.