Eastern State Penitentiary este situat în Philadelphia, Pennsylvania și este considerat unul dintre cei mai bântuiti închisori din lume. Închisoarea a fost deschisă pentru prima dată în 1829 și a funcționat până în 1971. A fost concepută pentru a ține 253 deținuți în izolare pentru întreaga pedeapsă.

Odată ce prizonierul a intrat, o capotă le-a fost plasată deasupra capului, în timp ce un paznic îi conducea la celula lor. Au fost încuiați înăuntru întreaga zi, alimentați printr-o fantă din ușă, au permis doar o jumătate de oră de exerciții și au permis să iasă din celulă doar o dată la două săptămâni să se scalde, moment în care au fost din nou cu glugă, astfel încât să nu poată prinde un zărire a altui deținut. Fiecare celulă a fost construită cu curățări boltite și luminatoare care permiteau „lumina lui Dumnezeu” în celulă împreună cu o toaletă, apă curentă, căldură și o Biblie.

Cei mai cunoscuți doi deținuți au fost tâlharul de bancă „Slick Willie” Sutton și „Scarface” Al Capone.

Penitenciarul de stat din est, aka Iadul pe Pământ

Închisoarea practica „sunetul tăcerii”, ceea ce înseamnă că deținuților nu li sa permis să vorbească, să cânte sau să fredoneze. Deținuții care nu au respectat regula tăcerii s-ar putea găsi înșelați cu o clemă metalică pentru limbă care includea înlănțuirea limbii la încheieturi. Dacă s-ar lupta împotriva lanțurilor, acest lucru ar cauza ruperea limbii. Această regulă a făcut ca mulți prizonieri să înnebunească.

Odată cu tăcerea au venit pedepse crude. Acestea au inclus:

• Baia de apă - unde deținuții erau înșelați într-o baie cu apă rece ca gheața și atârnați de un perete pentru noapte.
• Mai era și scaunul nebun care se afla în interiorul unei gropi numite „Gaura”, un bloc subteran de celule sub celula 14 unde nu exista lumină și deținuții erau legați strâns de un scaun, restricționând orice mișcare pentru zile cu perioade de foame. Unii prizonieri, odată îndepărtați de restricții, au fost permanent schilodiți. Acest lucru a fost pentru prizonierii celor mai răi comportați, aceste săptămâni uneori durate.

Femeile se aflau și în interiorul închisorii; au fost în celulă doi timp de 100 de ani până în 1923 când a fost adusă ultima prizonieră.

Al Capone a fost deținut aici din 1929 până în 1930, servind 8 luni pentru că purta o armă ascunsă. El a fost găzduit în Cellblock 8 înainte de a fi transferat la Alcatraz. Avea cea mai frumoasă celulă din toată închisoarea. Lui Capone i s-a permis să aibă mobilier care să includă lămpi, picturi și un aparat de radio.

S-a plâns adesea că a fost bântuit de fantoma lui James Clark, una dintre victimele masacrului de la Sfântul Valentin din Chicago. Capone nu a tras focul care l-a ucis pe Clark, dar a ordonat împușcătura.

Execuțiile nu au fost făcute la această închisoare, dar au avut loc mai multe crime, inclusiv doi gardieni care au fost uciși împreună cu mulți deținuți de-a lungul anilor. Sute de deținuți au murit de bătrânețe sau boli.

La 3 aprilie 1945, a avut loc o evadare majoră efectuată de doisprezece deținuți. De-a lungul unui an, au reușit să sape un tunel - nedescoperit - care se întindea pe picioarele 97 de metri sub zidul închisorii. Renovările care avuseseră loc în anii 1930 au condus la descoperirea altor 30 de tuneluri incomplete.

Multe povești cu fantome au fost auzite din această închisoare încă din anii 1940.

Vizitatorii au raportat că au văzut fantoma lui Joseph Taylor care a ucis un deținut numit Michael Duran până la moarte în 1884. După ce a săvârșit această crimă, se spune că a intrat în celulă în liniște și s-a culcat. Se spune că fantoma lui rătăcește pe holuri până în prezent.

O altă întâlnire fantomatică a fost asistată de un lăcătuș. El făcea lucrări de restaurare în Cellblock 4, încercând să scoată o încuietoare de 140 de ani de pe o ușă a celulei, când o forță masivă l-a învins și nu a putut să se miște. Se crede că odată ce această încuietoare a fost îndepărtată, s-a deschis o poartă care permitea spiritelor prinse în spatele ușii să scape. Lăcătușul afirmă că fețele au apărut pe peretele celulei și s-au învârtit spre el.

Charles Dickens a vizitat penitenciarul de stat din est în anii 1840, a spus că a găsit îngrozitoare condițiile de viață ale deținuților. El i-a descris ca fiind „îngropați în viață” și a scris despre torturile micologice suferite de deținuți.

Sistemul de izolare s-a prăbușit în cele din urmă din cauza supraaglomerării în 1913. Ulterior a fost operat ca închisoare congregată până la închiderea sa în 1970. A găzduit apoi deținuți după o revoltă într-o altă închisoare din Pennsylvania, închizându-se oficial în 1971. Această închisoare a devenit National Reper istoric în 1965 și și-a deschis porțile pentru tururi publice în 1994. Această locație este acum deschisă ca muzeu și pentru tururi