Au trecut doar câteva săptămâni de atunci WILLY'S WONDERLAND a fost dezlănțuită asupra unui public nebănuit, dar a avut un impact dracului! Am avut norocul să vorbesc cu omul din spatele nebuniei și al monștrilor, Kevin Lewis. Discutând totul, de la cariera sa, până la producția filmului, lucrând cu marionete și actori de cascadorie adaptate animalelor și multe altele mai jos.

Jacob Davison: Poți să intri în fundalul tău? Ce v-a interesat de filmare?

Kevin Lewis: Am crescut în Denver, Colorado și ador filmele de când eram mic. Am crescut în anii 70, deci desigur Razboiul Stelelor ca fiecare copil. Și lucruri similare de genul Star Trek: Picture Motion, The Black Hole și am fost mereu în science fiction. Apoi, anii '80 văd Evil Dead și Raiders of the Lost Ark a fost primul film pe care l-am văzut vreodată unde am observat cu adevărat ce a făcut un regizor. Razboiul Stelelor și alt film Se crede că au fost predate de Dumnezeu (Râsete). Dar Raiders, Am văzut fotografii, am văzut tăiere, am văzut ritmul. Cu Evil Dead și 2 Evil Dead Aș putea vedea cu adevărat ce ar putea face un regizor cu ceea ce a făcut Sam Raimi. Desigur, a existat boom-ul VHS și Coșmar pe strada Elm și totul așa că în acel moment am fost prins. Am început să fac filme, aveam o cameră VHS. Faceam filme atât în ​​VHS, cât și în Super 8. Tocmai am trecut prin liceu, am continuat și am făcut un alt film VHS după școală numit Lumea reală și am vândut bilete și am avut o petrecere mare. Am făcut-o cu prietenii și chiar am transformat acel film într-un canal din Denver care făcea o bursă. Așa că am predat-o și am primit bursa trei ani la rând! Apoi am mers la școala de film USC și apoi am făcut primul meu lungmetraj, Metoda. L-am împușcat cu Patrick Flannery și Robert Forster și Natasha Grayson. Asta a fost la Slamdance. Deci, asta a fost un fel de evoluție, știi.

JD: Înțeleg! Și ce te-a determinat să te implici Țara Minunilor lui Willy?

KL: am facut Metoda și am făcut alte câteva filme, inclusiv unul numit Vacanța de primăvară din Malibu. A fost un film T&A cu Crown Entertainment care a făcut-o Tutorul meu și Galaxin. Am scris scenariul în trei zile și l-am împușcat în nouă. A fost o nebunie, de fapt l-am împușcat pe 35mm. Am făcut-o, a fost o provocare, dar a fost distractiv. L-am cunoscut pe acest actor pe nume Jeremy Daniel Davis. A fost prima lui slujbă de actorie Vacanța de primăvară din Malibu. În ultima zi, am întârziat puțin programul, dar i-am promis o improvizație și avea scenă de actorie. Producătorii au vrut să-l tai și să merg mai departe, dar am spus „Nu, i-am promis și o vom face”. Și am făcut-o.

Flashforward la ani mai târziu și lucrez la un alt proiect, iar acest producător ne ajută, care a vrut să aducă la bord un prieten pe nume Jeremy. Și a fost Jeremy Davis! El m-a ajutat în acest sens și lucrurile au ajuns destul de departe, dar din păcate lucrurile nu se întâmplă întotdeauna. Mai ales la Hollywood. (Râsete) Am păstrat contactul și pe drumul pe care mi l-a adus Țara Minunilor lui Willy scenariu. Ce mișto a fost că Siren Sarah, Jessica Davis, era într-un curs de actorie cu scriitorul lui GO Parsons Țara Minunilor lui Willy. I-a plăcut scenariul, i l-a adus lui Jeremy, lui i-a plăcut și s-a gândit la mine. S-a gândit la mine din cauza Malibu și că eram un om de cuvânt. A fost tare tare. Lucrurile care s-au întâmplat cu aproximativ un deceniu înainte au dat roade. Dacă n-aș fi făcut niciodată Malibu Sprinbreak N-aș fi făcut Țara Minunilor lui Willy. Îl merit pe Jeremy, a lucrat la acest proiect neobosit zile și nopți de ani de zile și el este cel care mi l-a adus.

JD: Da! Pur și simplu nu știi niciodată ce se va întâmpla cu efectul fluture.

KL: Corect, nu știi niciodată.

JD: Când ai primit scenariul, ce ți-a atras? Ați discutat cu scriitorul, GO Parsons?

KL: Da, scenariul a fost grozav. În primul rând, a avea un personaj care nu vorbește a fost atât de interesant. Și m-am gândit cât de unic și original era. Sunt un mare fan al culturii pop, așa că colectez benzi desenate, figuri de acțiune, genul ăsta de lucruri și am crescut cu Showbiz Pizza și am avut o mulțime de petreceri aniversare acolo. Tocmai m-am identificat cu el. Am văzut „optzeci”, am văzut vintage în el, am văzut retro în el, groază optzeci. Am vorbit cu GO și am reușit foarte bine. Am dezvoltat cu toții scenariul împreună. Îmi trimitea poze cu animatronică și lucruri la care se gândea. Iepurași de Paști demenți din Iad, așa ceva. A fost un parteneriat bun.

JD: Sună așa! Atunci cum s-a implicat Nicolas Cage atât ca producător, cât și ca actor?

KL: Am primit un regizor de casting și am făcut o ofertă. Nic a fost singurul pe care l-am dorit. Simțeam doar că va obține asta. Mulți actori s-ar feri de o parte în care personajul lor nu vorbește. Știam că va fi în fața provocării. I-am dat-o managerului său, Mike Nylon și lui i-a plăcut mult și i-a dat lui Nic, lui Nic i-a plăcut. El a spus: „Nu mai fac scenarii de genul acesta”. Era la bord. Din cauza pasiunii sale pentru film, de aceea au devenit producători. Au vrut neapărat să vadă acest lucru și să se facă.

JD: Se pare că a fost într-adevăr în asta. Cum a fost să-l regizezi așa?

KL: A fost fantastic. Există trei lucruri despre Nic Cage. Este un actor de talie mondială, știm cu toții acest lucru și un actor premiat. El este practic un gen în sine, în sine. Numărul doi, aș spune că este un partener uimitor cu care să faci un film. A stat la noi și a lucrat neobosit ca toți ceilalți. Numărul trei, aș spune doar ce om decent este. Este un suflet bun, chiar este. Nu am avut un dezacord creativ, am văzut ochi cu ochi acest film. A muncit atât de mult, încât nu a stat niciodată în remorcă sau altceva. El a fost acolo. Era uimitor.

JD: Se afișează pe film.

KL: Oh da. Distribuția și echipa au avut un zâmbet pe față, de la care au început până când au plecat. Simt că spectacolele din film.

JD: Apropo, cum s-a implicat Emily Tosta în film și cum a fost să lucrezi cu ea?

KL: Emily a fost grozavă. Și de fapt Mike Nylon, managerul lui Nic, ne-a trimis către Emily. Am făcut o întâlnire cu ea, a mers fantastic. Ea ne-a dorit să facem. A fost o încântare să lucrez cu ea.

JD: Să vorbim despre celelalte vedete ale filmului, despre animatronică și despre companie. Ce a intrat în conceptele inițiale, făcându-le apoi realitate?

KL: Ken Hall a fost cel care le-a creat și au existat șapte costume de creaturi. Aveam doar câte unul pentru fiecare. Și apoi Ozzy este o marionetă, deci opt creaturi în total. Am vorbit despre diferite lucruri, dar știam că vom avea oameni în costume și am decis să facem cascadorii bărbați și femei care să le joace și au fost fantastici. Erau în costume și aveam scripete acolo, pentru că atunci când te uiți la animatronică, cum ar fi Chuck-E Cheese și altele, sunt ochii și gura. Așa că am avut scripete pentru ochi și guri pentru a vă oferi acel sentiment.

Am vrut să fie foarte organic și să mă simt real. Aceste animatronice există. A început în noiembrie și a fost cu adevărat ciudat, deoarece atunci când începeți preproducția unui film, atunci începeți lucrarea. Dar el a trebuit să înceapă mult mai devreme decât a făcut preproducția, deci a fost noiembrie, iar noi am făcut preproducția în ianuarie. Apoi a livrat creaturile pentru prima săptămână de filmare. În prima săptămână de filmare, am lucrat la fel de mult în afara lui Willy, pentru că trebuia să-i acordăm cât timp avea nevoie. Vă spun, când acele creaturi au ajuns în platou în aceste lăzi mari și uriașe, a fost ca Crăciunul! Toată lumea era atât de încântată să-i vadă. Pălăriile către Ken Hall. Slujba uimitoare.

JD: Da, am fost cu siguranță impresionat de asta. Pe această notă, cum a fost coregrafierea luptelor dintre Nic Cage și Willy și companie?

KL: A fost misto! Am vrut să fac ceva diferit, astfel încât fiecare luptă să fie nebună. Iar Charlie Paris este coordonatorul meu de cascadorii și el este fantastic. Așa că am lucrat cu Charlie pentru a face luptele fezabile, dar și împământate și murdare. Existau diferite moduri în care aș fi putut să-l abordez, la un moment dat mă gândeam să fac un Crouching Tiger, Hidden Dragon lucru mai ales la final. Dar avem 20 de zile, deci asta nu se va întâmpla. Acest film a fost grind house, acest film a fost punk rock, a fost un rave la 2 dimineața. Acestea erau lucrurile pe care mi le spuneam mereu.

Asta facem. De aceea, luptele au fost atât de jos și murdare. Dar erau foarte diferiți. DP-ul meu și cu mine, Dave Newbert am făcut o treabă fantastică. Am dezvoltat un lucru pe care l-am numit „Rage Cage” sau „Cage Rage”, atunci când Nic se enervează și începe să meargă în oraș pe creaturi, îl împușcăm ca 18 cadre pe secundă, scuturăm camera. Apoi, în timp ce facem acest lucru, luăm lanterne și le strălucim în lentilă pentru a obține acel aspect cosmic al flăcării obiectivului. Am vrut să facem ceva unic pentru a arăta asta.

JD: Mi-a plăcut cât de optic a fost! Și filmul a primit multă atenție datorită utilizării fx-ului practic. M-am gândit foarte mult la asta în ultima vreme pentru că tocmai au pus Spectacolul Muppet pe Disney Plus și toată lumea a vorbit despre asta. Simt că mai ales în comunitatea horror există un apel pentru acest tip de fx practic, costum și animatronică. De ce crezi că este?

KL: E cam mișto, pentru că înainte să plec, am întrebat o grămadă de prieteni „Ce vrei să vezi în MINUNEA LUI WILLY? Dă-mi cinci lucruri pe care vrei să le vezi. ” Erau ca „Lasă-l pe Nic Cage să fie Nic Cage”, dar toți ar spune fx practic. Cred că pentru că există atât de multe CG acum, ne bazăm atât de mult pe ea pentru toate. Este uimitor pentru că am văzut filmul din culise Mindhunter acel spectacol Netflix David Fincher. Vedeți CG, dar este CG pe care îl așteptați. Adăugarea de indicatoare stradale mici și altele. Și asta e CG tare, dar nu l-ai ști, arată atât de bine.

Dar cred că vine un moment în care ne bazăm prea mult pe CG. Îmi plac filmele Marvel, dar sunt lucruri pe ecran verde. Cred că mulți oameni s-au săturat de asta și pot vedea prin el. Doar pentru că îți poți imagina că nu înseamnă că ar trebui să-l îmbraci. Ca Fălci gândiți-vă la ceea ce a făcut Spielberg și dacă a fost un rechin CG. Probabil că rechinul respectiv ar fi apărut în primele 15 minute ale filmului, dar nu. Și de ce? Din cauza lui Bruce rechinul mecanic. Bietul Bruce. Suntem un film independent, nu un film cu buget mare. De asemenea, am simțit că fx-ul practic avea nevoie de acea vibrație pentru a mă simți autentic. Și Chuck-E-Cheese sau Showbiz Pizza sunt acolo. Le poți atinge. Le poți simți. Există CG în film. Este amuzant pentru că unele dintre ele șterg ochelarii lui Nic. Lucruri pe care nici nu le-ai crede.

Vreau să spun că sunt lucruri cu limba lui Artie sau Siren Sarah care sare așa. Deci, există CG în film. Dar  sumă foarte limitată. Am vrut să-l păstrăm cât mai real și cât mai practic posibil. Este amuzant, scena cu Knighty Knight când îl înjunghie pe Aaron. Am împușcat asta și a fost un truc al obiectivului. A fost un campy cu un șarpe de scurgere pe care l-am făcut pe asta. Ceea ce a fost amuzant la Knighty Knight a fost că ne-am oprit și am folosit o sabie CG. Și asta a durat mult, a durat câteva ore. Și a trebuit să mă gândesc la Tim pentru că aveam doar 20 de zile, așa că am decis să-l păstrez cât mai practic. Cred că arată pe ea, modul de aspect al filmului.

Și Ozzy, despre care am spus că este o marionetă, așa că am avut păpușari care erau toți îmbrăcați în verde și i-au șters. Ceea ce a fost interesant este că atunci când faci asta trebuie să tragi plăci, să tragi elementele tale. Îl împuști pe Nic luptându-se cu Ozzy, apoi ai plecarea lui Nic și Ozzy se luptă, apoi scoți păpușarii, apoi tragi o farfurie cu acest gol și asta durează. Când aveți un buget independent și așa ceva, trebuie să vă împingeți. Când am terminat cu Ozzy, primul AD a fost ca „Omule, m-am săturat atât de mult de acea pasăre!” Pentru că chiar și cratițe care să-i arate că va trebui să faci o farfurie fără Ozzy, deci au fost pași suplimentari. Deci, chiar dacă am avea toți banii din lume, aș fi făcut totuși practici. Asta am simțit că a fost Willy. O revenire în anii 80 și asta au avut. Așa că mă bucur că a funcționat.

JD: Și chiar cred că da. A existat un val de groază animatronică sau mascotă în ultimii câțiva ani cu acest lucru și Cinci nopți la Freddy's și Banana se desparte film de comedie de groază. De ce crezi în special recent că a fost o astfel de tendință?

KL: Este interesant să spui asta. Când l-am cunoscut pe DP-ul meu Dave Newbert. Am început să vorbim despre asta și el a spus „Știi ce, Kevin. Cred că acesta este un gen în sine. Du-te pe google sau orice și tastează „dark animatronics” ”Și începi să vezi tot felul de lucruri nebunești. Așa că am atras filme mai vechi de genul Magie și Păpuşi. Filmele din anii 80 pentru acest film. Cred că există o fascinație pentru aceasta. Uita-te la IT, de asemenea, cu clovni. IT a fost o carte uimitoare, apoi o miniserie TV, apoi două filme uimitoare. Cred că este fascinația pentru ambivalența acestor creaturi, aceste lucruri care ar trebui să fie grozave cu copiii, dar există ceva sinistru sau întunecat. Știi, un tip cu machiaj alb. Același lucru cu animatronica. Când ești un copil mic și te uiți la acest monstru uriaș, cu blană.

Ar trebui să fie frumos, ca un muppet. Dar este amuzant, mă gândeam la Kermit The Frog și tu ai crescut Muppets. am iubit Spectacolul Muppet crescând, dar îl iei pe Kermit și îl pui într-un hol slab luminat, cu o lumină deasupra lui sau ceva de genul acesta și el preia o atmosferă complet diferită ... dar este Kermit. Cred că ia un trop de copil și îl întoarce puțin pe cap. În ceea ce privește filmele animatronice, există mai multe dintre ele. Am auzit vorbind despre o Cinci nopți la Freddy's film și au câțiva oameni uimitori în asta cu Jason Blum și Chris Columbus. Știu că acel film va fi probabil diferit de al nostru. Dar cred că toți putem coexista. Cred că oamenii se uită Țara Minunilor lui Willy va urmări toate acestea sau viceversa. Nu cred că trebuie să fie doar unul. E ca și cum Star Trek și Razboiul Stelelor, vă pot plăcea pe amândouă.

M-am gândit cu adevărat la interesul acestor animatronici și la psihologia din spatele ei. În pandemie, atât de multe dintre aceste tipuri de locuri sunt închise chiar acum. Presupun că Chuck-E-Cheese nu mai lucrează, ceea ce este trist. Am patru copii. Doi adolescenți și doi băieți la 5 și 7. Toți au mers la Chuck-E-Cheese. Cred că este cam trist, deoarece această nouă generație de copii nu se va putea identifica cu asta. Va fi o chestie de epocă. Mă gândeam și la asta înainte să plec, făceam recunoaștere la Chuck-E-Cheese și mi-am adus copiii și chiar în acel moment se putea spune că se schimbă în digital. Faceau lucruri cu telefoane și pantaloni scurți de animație. Deci, cred că animatronica devine un fel de passe. Este posibil ca generația următoare să nu înțeleagă nici măcar care sunt aceste lucruri. Așa că a fost grozav să scoatem acest film acolo pentru oameni ca tine și mine care am crescut cu aceste lucruri.

JD: Oh da. Am avut o mulțime de petreceri de ziua de naștere la Chuck-E-Cheese în copilărie și chiar atunci m-au cam târât. Cu ochii lui mari de robot!

KL: Intru totul! Ochii și gura, aceasta este partea înfricoșătoare. Și cred că este și atunci când sunetul nu se potrivește, dar își cântă melodiile, este ciudat. Dezavantajat și ceva nu este în regulă.

JD: Foarte ciudat. Înlăturând ceea ce ai menționat cu pandemia, Te-am văzut că ai scris despre propria ta experiență severă cu Covid. Cu timpul și aproape de lansarea Țara Minunilor lui Willy de ce ai simțit nevoia să vorbești despre asta?

KL: E o întrebare grozavă. Eram în spital și mă îmbunătățeam în acel moment. Unii prieteni mi-au spus că ar trebui să vorbesc despre asta când m-am simțit bine și când am fost gata. Țara Minunilor lui WillyS este un film atât de distractiv și nu am vrut să scap de asta. Nu am vrut să am atenția asupra mea și să mă portretizez ca pe un fel de director de victimă săracă. Nu am vrut asta. Dar cu cât am vorbit mai mult cu prietenii și cu oamenii cu care am încredere, mă încurajează. Am venit acasă și mi-am văzut soția și copiii și am văzut prin ce am trecut ... Eram aproape de un ventilator, amice. Eram la un pas. 

Și asistenta mi-a spus că se pot baza pe ambele mâini pe cine iese viu din UCI. Am fost una, slavă Domnului. Am ajuns acasă și nu am putut dormi în noaptea aceea. Întregul articol tocmai m-a lovit. Tocmai l-am tastat și l-am trimis și publicistului meu i-a plăcut foarte mult și mi-a spus că trebuie să ies la oameni. În termen de 10 minute, Indiewire a dorit să-l publice. Și m-am gândit „Bine, dacă va fi inspirator”. Am verificat la producătorii de Țara Minunilor lui Willy pentru că nu am vrut să iau din film și filmul este atât de diferit. Au susținut foarte mult ideea. Tocmai am spus „Poate că este menit să fie. Dacă pot inspira chiar și o singură persoană să-și pună o mască, să stea la o distanță de șase picioare, credeți-vă că aceasta nu este o farsă și că este reală, doar o singură persoană, atunci știți ce? Se merită." Deci, am stins-o.

JD: Mi s-a părut un articol uimitor.

KL: Mulțumesc prietene. Suntem cu toții The Janitor, omule!

JD: Mi-a plăcut asta, a fost foarte inspirat. Două ultime întrebări. Aveți linii de proiecte sau ceva în curs?

KL: Da. Am câteva scenarii grozave. Am un fel de scenariu horror / acțiune la care lucrez. Un film de Halloween la care lucrez. Filme de gen care se potrivesc cu același stil de Țara Minunilor lui Willy. Vreau să fac filme distractive pentru oameni. Vreau să le pun un zâmbet pe față și să mă bucur. Cred că, cu tot ce se întâmplă cu Covid, peisajul politic și orice altceva, omule, avem nevoie doar de filme distractive. Vreau doar să continuu să fac filme de genul ăsta și îmi place să vorbesc cu oameni ca tine.

JD: Mulțumesc! Și ultima întrebare, unde pot ajunge Țara Minunilor lui Willy echipament personal? Toată lumea vrea o Țara Minunilor lui Willy cămașă de personal?

KL: Cămașa, știu că au rămas fără ele, dar au comandat mai multe. Totuși, este acolo și îl puteți comanda. Pălăria era o pălărie de echipaj care mi-a fost dată, dar cred că vor avea acelea. Hei, omule dacă primesc Punch Pops sau știu că a fost o nebunie, dar n-ar fi grozav dacă am avea Funko Pops din Willy și The Janitor și Janken? Cât de mișto ar fi asta?

JD: Funko Pops, figuri de acțiune, întregul shebang.

KL: Figurile de acțiune NECA, pachetul întreg de ziua de naștere? Dulce! Îmi place.

Țara Minunilor lui Willy este disponibil în prezent pe VOD și digital.