Când am început să planific o Sărbătoarea Lunii Mândriei în 2018 pentru iHorror, știam că miza era mare, dar știam și că beneficiile ar putea fi nenumărate. Primul an a fost dur, nu doar în planificare, ci și în execuție și, din păcate, cantitatea enormă de push-back pe care am primit-o în aproape fiecare articol pe care l-am publicat.

Totuși, am fost dedicat principiilor pe care mi le propusesem de la început. Includerea, vizibilitatea, reprezentarea și egalitatea, la urma urmei, nu par a fi prea mult de cerut.

Mergând la pregătirea pentru acest an, frământarea era încă acolo și, deși eram din nou angajat în ceea ce făceam, recunosc că mâinile îmi tremurau în timp ce mă pregăteam să postez articolul care anunță al doilea an al Lunii Mândriei de groază.

Din nou, a existat același vechi push-back, deși am fost recunoscător să văd că nu se apropia de nivelul pe care l-am experimentat cu anul anterior.

Pe măsură ce am început să postez interviuri cu diferiți regizori, actori etc. la care lucram de luni de zile, precum și articole care au săpat în istoria ciudățeniei din genul horror, răspunsul cititorilor noștri a fost divizat.

În orice articol, fusesem acuzat că „inventez lucrurile” sau că am împins o agendă politică pe gâtul cuiva, dar am început să observ și un tipar care a început să mă tragă de inimă, deoarece în aproape fiecare articol ar exista un comentariu solitar de la cineva care a spus pur și simplu „Mulțumesc”.

Această tendință a trecut la DM de la străini pe care i-am primit pe parcursul lunii. Majoritatea erau de la adulți, dar am avut un cuplu de adolescenți care și-au făcut timp să mă urmărească pe rețelele de socializare, din nou, pur și simplu pentru a-ți mulțumi pentru ceea ce scriam.

M-am nedumerit pentru o vreme. Evident, am fost recunoscător că oamenii au răspuns pozitiv la scriere, dar abia după ce am fost invitat la un podcast spre sfârșitul acestei luni, în cele din urmă mi-a venit în minte că aceste mulțumiri au fost îndeplinirea unei promisiuni care Făcusem de la început.

Vedeți, majoritatea nu au elaborat. Au spus: „Mulțumesc” și asta a fost tot, și voi recunoaște că, reflectând acum, trebuie să fiu foarte dens pentru a nu fi înțeles sensul care stă la baza lor. Nu îmi mulțumeau doar pentru articole; îmi mulțumeau că le-am văzut și, în același timp, că mi-am pus propria față pe articolele mele și am fost văzut.

Am avut o conversație târziu cu editorul-șef iHorror și mentorul meu constant, Timothy Rawles, și i-am spus că sunt cam șocat și admirat de puterea acelei fraze simple.

Timotei are un mod de a trece la viteza lucrurilor. Nu sunt sigur dacă este pentru că a petrecut ani de zile lucrând în jurnalism sau dacă este pentru că este un Scorpion.

„Nu o faci pentru recunoștință”, mi-a spus el, iar lumea s-a învârtit puțin în capul meu.

Când am pornit în călătoria de a crea o sărbătoare a Lunii Mândriei, mi-am stabilit aceste patru principii în minte și le-am purtat la fel de armură pe măsură ce am scris și publicat fiecare articol, dar la fel ca un cavaler călărind cu capul în luptă împotriva unei armate de troli fără casca lui, uitasem o piesă semnificativă din echipamentul meu.

Vă rog să înțelegeți, mulțumesc profund fiecărei persoane care contribuie la această serie pentru filmele lor, cuvintele lor și angajamentul lor față de cauza egalității, dar pentru că mă văzusem doar ca scribul minunat de norocos cu care au avut încredere în poveștile lor, Nu m-am gândit niciodată să le ofer aceeași recunoștință publicului meu și nici că ar putea să-mi fie cu adevărat recunoscători în schimb.

Am vorbit chiar despre acele comentarii pozitive pe panouri în trecut, dar nu m-a lovit niciodată până acum doar câteva zile. Așa cum am spus, înainte, pot fi uneori dens.

Și așa, în timp ce încheiez a doua lună anuală a Mândriei groazei, aș dori să mă adresez direct cititorilor noștri și, în primul rând, să spun, din inima mea ciudată, mulțumesc.

Vă mulțumesc că ați apărut. Mulțumesc că ai citit. Vă mulțumim că ați distribuit, ați comentat și ați acordat vocea conversației.

În continuare, vreau să știți ceva care consider că este la fel de important. Te văd. Am văzut câteva dintre numele tale, reacționând și comentând articolele publicate luna aceasta.

Nu ești fără chip pentru mine. Ești esențial. Niciun film, carte, pictură, articol sau orice altă formă de expresie nu este completă fără ca publicul să o primească și, din nou, vă mulțumesc că ați participat la Luna Mândriei.

Sunt cei care vor încerca să te tacă pe tot parcursul vieții. Știi asta la fel de bine ca mine, dar să te prezinți, să te ridici și să-ți faci auzită vocea, chiar și doar comentând un articol sau împărtășind ideile tale într-o discuție este o parte esențială a progresului.

Celor care împing aceste articole, care se supără existenței lor și care consideră Pride un fel de exercițiu îndreptățit, vă mulțumesc. Dacă mi-ai fi spus lucrurile din cei 20 de ani pe care le-ai spus acum, m-aș fi întors în întuneric cu capul în jos, dar nu mai sunt acel om.

Acum, ei mă împuternicesc. Amintește-mi de ce Lupt pentru egalitate în toate aspectele vieții toate din familia mea stranie, iar acum, când cititorii noștri mi-au oferit ultima armură de care am nevoie, sunt și mai pregătit.

Mândria nu este doar o sărbătoare de o lună. Mândria este ceva care trăiește în interiorul fiecărei persoane ciudate de pe planetă în fiecare zi, chiar și în acele locuri în care pedeapsa pentru ciudățenie este moartea. Dacă credeți că amenințările și insultele dvs. inactive vor opri această conversație, atunci nu cunoașteți comunitatea noastră în ansamblu.

Acum cincizeci de ani, poliția a făcut raiduri la Hanul Stonewall din New York. S-a întâmplat de nenumărate ori, dar sunt atât de multe ori când poți fi împins înainte să te împingi înapoi, iar la primele ore ale dimineții a izbucnit o revoltă cu drag regine și femei trans de culoare în frunte care au luat cărămizi, pietre, orice au putut găsi și au spus: „Este suficient”.

Încurajați de familia lor ciudată, restul mulțimii a urmat exemplul și s-a născut o mișcare.

Această mișcare a spus că nu vom mai fi forțați în umbră. Suntem ființe umane și merităm aceleași drepturi ca oricine altcineva. Suntem aici și nu vom pleca. Aceasta este lumea noastră la fel de mult ca și a ta.

Și cel mai important, nu vom mai fi tăcuți vreodată.

Îmi place să cred că energia crescută în acea noapte nu s-a risipit niciodată. A crescut pe măsură ce fiecare voce nouă este adăugată la comunitate și îi îmbibă fiecare persoană ciudată din lume cu puterea de a se ridica pentru sine, cu mândrie și cu scop.

Și așa, în timp ce închid Luna Mândriei Groazei din 2019, vă mulțumesc familiei noastre ciudate care, în acea noapte, a început o revoltă și le fac două promisiuni cititorilor mei.

Numărul 1: Faptul că luna Pride s-a încheiat nu înseamnă că acoperirea mea se va opri. Voi continua să strălucesc o lumină asupra comunității LGBTQ din spațiul horror. Voi susține în continuare creatorii și toți cititorii noștri.

Numărul 2: Luna Mândriei groazei voi reveniți în 2020, dar cu un obiectiv suplimentar adăugat la mantra noastră: Incluziune, vizibilitate, reprezentare, egalitate și recunoștință.