Autorul de ficțiune speculativă Alexis Henderson s-a trezit în poziția de invidiat de a avea un roman de debut despre care oamenii nu se pot opri să vorbească. Au trecut puțin peste două săptămâni de atunci Anul vrăjitoarei a lovit librăriile și dacă recenziile sunt vreo indicație, este prima de multe ori când vom vedea numele ei în anii următori.

În mijlocul mult meritata fanfară, Henderson și-a luat timp să discute cu iHorror pentru a discuta despre procesul de aducere a primului ei roman în lume de la începuturi până la data publicării. A fost o călătorie care a schimbat-o și a deschis ochii în moduri la care nu s-ar fi putut aștepta niciodată.

„A fost o experiență cu adevărat ciudată cu această carte”, a explicat Henderson. „Tocmai mi-a apărut în cap o imagine a unei fete ghemuite în pădure la poalele acestei creaturi, Lilith, care avea corpul unei femei și capul unui craniu de cerb. Povestea a evoluat cam de acolo. M-am simțit ca o mulțime din experiența de a scrie cartea, urmăream doar această imagine pentru a încerca să-i dau context. ”

Într-un fel, a fost ca o lucrare de detectiv pentru autoare, căutând răspunsuri la cine era această fată, ce fel de energie avea personajul, ce simțea și așa mai departe.

Ceea ce a descoperit pe pagină a fost povestea unei fete biraciale pe nume Immanuelle Moore, care trăiește într-o societate puritană numită Bethel, care reflectă în mod straniu părți ale lumii în care trăim astăzi. Recunoaște, totuși, că, scriind prima schiță, a fost oarecum ignorată de oglinda pe care povestea romanului o va deveni în cele din urmă.

„În timp ce scriam cartea, am fost atât de ferm blocată în perspectiva lui Immanuelle, încât în ​​prima schiță nu cred că am realizat nici măcar cât de bolnavă era lumea până când am ajuns la sfârșitul primei schițe”, a spus ea. „A fost un proces foarte organic prin faptul că descopăream adâncurile întunericului acestei lumi alături de ea. După ce am terminat cartea și am reflectat la ea, mi-am dat seama cât de mult reflectă propria mea majorare și cum reflectă întunericul din lumea noastră. ”

Cu cât am discutat mai mult despre Immanuelle și despre călătoria ei în Anul vrăjitoarei, a devenit evident că există o legătură clară între autoare și personajul ei. Ceea ce nu ne-am dat seama este că conexiunea a fost forjată aproape de la început, când a venit la ea acea primă imagine a personajului.

„Când am primit prima dată imaginea lui Immanuelle în pădure, am văzut că era de rasă mixtă”, a subliniat Henderson. „În acel moment, îmi amintesc că m-am gândit că ea este ca mine. Nu sunt biracial. Sunt negru, dar sunt amestecat cu multe lucruri. În mod normal, nu văd personaje ca mine sau mă văd reflectat și există un astfel de dor de a citi cărți despre groază sau vrăjitorie sau lucruri de genul acesta, dar cu personaje cu care aș putea să mă identific și care seamănă cu mine. Cred că, la fel ca cititor, vrea doar să citesc povești și să îmbrățișez personaje care mă reflectă pentru o dată. ”

Henderson spune că ea și Immanuelle împărtășesc, de asemenea, o fascinație pentru întuneric, lucru care joacă din nou și din nou în roman.

Așa cum am spus de la început, acest roman a fost unul dintre cele mai discutate debuturi ale anului în ficțiunea de gen. O mare parte din asta are legătură cu faptul că Immanuelle se ridică la sistemul patriarhal din Betel și, deși există un interes de dragoste încorporat în poveste, ea nu se bazează niciodată pe el pentru a o salva sau a o proteja în timpul calvarului ei.

Destul de amuzant, Henderson admite că acesta este un domeniu în care Immanuelle își asumă calitățile pe care și le dorește.

„Cred că faptul că îi interesează iubirea, nu prea are nevoie de el sau nu se bazează pe el, mi-ar plăcea să fiu așa”, a explicat autorul. „Pentru a avea acea putere de a spune da, există această persoană pe care o iubești, dar ești independent de ei și nu ai nevoie ca ei să fie puternici sau să realizeze lucruri. Nu știu în ce măsură reușesc acest lucru, dar asta e ceva pe care îl prețuiesc. Cu siguranță vreau să fiu mai mult ca Immanuelle când voi fi mare! ”

Cu romanul terminat după lungul proces de editare, Henderson s-a confruntat cu șeful final al autorului: data publicării. Nu știa cât de intens va fi momentul când Anul vrăjitoarei a ieșit în lume și nici nu era pregătită pentru cât de vulnerabilă ar fi făcut-o să se simtă.

„Este un sentiment minunat și terifiant”, a spus ea. „Procesul nu este complet până când oamenii nu citesc cartea și răspund la aceasta. Cred că este o parte vitală a întregului proces de creare, scriere, publicare. În același timp, cred că aș minți dacă aș spune că nu este dulce-amărui, deoarece simt că ofer o bucată din mine. Se pare că e puțin mai puțin al meu. Cred că este minunat. Povestea aparține altor oameni acum într-un fel, dar în același timp simt că ofer o bucată din mine. Aproape că simt că îmi pun jurnalul la vânzare. ”

În ciuda sau poate în ciuda acestui fapt, Henderson lucrează în prezent la o carte de continuare care se va scufunda în ceea ce se întâmplă după evenimentele romanului cu schimbările care au avut loc în lumea Betelului. Este ceva cu siguranță pe care îl vom aștepta cu lansarea sa stabilită pentru 2021.

Pe măsură ce conversația noastră s-a încheiat, nu m-am putut abține să nu reflectez din nou la ceea ce a creat Henderson Anul vrăjitoarei. Iată un roman atât de înspăimântător, cât și de inimă, plin de personaje care sar de pe pagină și de o lume atât de reală încât aproape o poți simți în timp ce citești. Și toate acestea s-au născut dintr-o singură imagine care i-a apărut în minte o fată, o vrăjitoare și o pădure.

Aceasta este alchimia scrisului la maxim. Aceasta este obsesia de a crea cel mai vital, și la fel ca protagonistul ei, Henderson pur și simplu a trebuit să vadă călătoria până la sfârșitul ei. Noi, publicul, suntem la fel de îmbogățiți de acest proces pe cât este și ea ca autor.

Anul vrăjitoarei de Alexis Henderson este disponibil pentru cumpărare la librăriile din toată țara și online de la Amazon, Barnes și Noble, etc. Ridicați un exemplar astăzi!