În 1872, autorul irlandez Sheridan Le Fanu a publicat carmilla, o novelă în formă de serial care ar remodela subgenul de ficțiune cu vampiri pentru totdeauna. Povestea unei tinere femei asediate de o femeie vampir frumoasa si senzuala a starnit atunci imaginatia cititorilor sai si in cele din urma va deveni una dintre cele mai adaptate romane din toate timpurile, luand locul alaturi de alte clasice queer, inclusiv Imaginea lui Dorian Gray și Dracula ambele fiind anterioare.

Viața lui Sheridan Le Fanu

James Thomas Sheridan Le Fanu s-a născut într-o familie literară la 28 august 1814. Tatăl său, Thomas Philip Le Fanu a fost un duhovnic al Bisericii Irlandei, iar mama sa Emma Lucretia Dobbin a fost o scriitoare a cărei cea mai faimoasă operă a fost o biografie a doctorului Charles. Orpen, un medic și cleric irlandez care a fondat Instituția Claremont pentru Surzi și Muți din Glasnevin, Dublin.

bunica lui Le Fanu, Alicia Sheridan Le Fanu, și unchiul său Richard Brinsley Butler Sheridan erau amândoi dramaturgi și nepoata lui Rhoda Broughton a devenit un romancier de succes.

La începutul vieții sale de adult, Le Fanu a studiat dreptul la Trinity College din Dublin, dar nu a practicat niciodată profesia, lăsând-o în urmă pentru a trece în jurnalism. El va continua să dețină mai multe ziare în viața sa, inclusiv Dublin Evening Mail care a livrat ziare de seară timp de aproape 140 de ani.

În acest timp, Sheridan Le Fanu a început să-și construiască reputația de scriitor de ficțiune gotică, începând cu „Fantoma și așezatorul de oase”, care a fost publicat pentru prima dată în 1838 în Revista Universității din Dublin și a devenit parte din viitoarea lui colecție Documentele Purcell, o colecție de povești despre care se spune că toate au fost preluate din scrierile private ale unui preot paroh pe nume Părintele Purcell.

În 1844, Le Fanu s-a căsătorit cu Susanna Bennett și cuplul va avea împreună patru copii. Susanna a suferit de „isterie” și „simptome nevrotice” care s-au agravat în timp, iar în 1858, a murit după un „atac isteric”. Le Fanu nu a scris nici o poveste timp de trei ani de la moartea Susannei. De fapt, nu și-a luat stiloul pentru a scrie altceva decât corespondență personală din nou decât după moartea mamei sale în 1861.

Din 1861 până la moartea sa în 1873 însă, scrisul lui Le Fanu a devenit prolific. A publicat mai multe povestiri, culegeri și romane, inclusiv carmilla, publicat mai întâi ca serial și apoi în colecția sa de povestiri intitulată Într-un pahar întunecat.

carmilla

Prezentă ca studiu de caz de Dr. Hesselius, un fel de detectiv ocult, novela este povestită de o tânără frumoasă pe nume Laura, care locuiește cu tatăl ei într-un castel solitar din sudul Austriei.

În copilărie, Laura are o viziune a unei femei care a vizitat-o ​​în camerele ei private și susține că a fost străpunsă în sân de femeie, deși nu a fost găsită nicio rană.

Doisprezece ani mai târziu, Laura și tatăl ei sunt încă destul de fericiți când o tânără ciudată și frumoasă, pe nume Carmilla, ajunge la ușa lor după un accident de transport. Există un moment de recunoaștere instantanee între Laura și Carmilla. Se pare că își amintesc unul de celălalt din visele pe care le-au avut în copilărie.

„Mama” Carmillei aranjează ca tânăra să stea cu Laura și tatăl ei la castel până când va putea fi recuperată și în curând cei doi au devenit cei mai buni prieteni, în ciuda particularităților primei. Carmilla refuză ferm să se alăture familiei în rugăciuni, doarme o mare parte a zilei și, uneori, pare să somnambule noaptea. De asemenea, face avansuri romantice față de Laura din când în când.

Între timp, în satul din apropiere, tinerele încep să moară de o boală ciudată, inexplicabilă. Pe măsură ce numărul morților crește, la fel și frica și isteria în sat.

La castel sosește un transport de tablouri, iar printre ele se află și un tablou al lui Mircalla, Contesa Karnstein, un strămoș al Laurei care este identic cu Carmilla.

Laura începe să aibă coșmaruri despre o fiară felină ciudată care intră noaptea în camera ei și o atacă, străpungându-și sânul cu dinții înainte de a lua forma unei femei frumoase și a dispărea pe fereastră.

Starea de sănătate a Laurei începe în curând să scadă și după ce un medic descoperă o mică rană înțepată la sân, tatăl ei este instruit să nu o lase în pace.

Povestea progresează de acolo, așa cum fac mulți. Se descoperă că Carmilla și Mircalla sunt una și aceeași și în curând este trimisă prin îndepărtarea capului, după care îi ard trupul și îi aruncă cenușa într-un râu.

Laura nu își revine niciodată pe deplin din încercarea ei.

carmillaTemele lesbiene de bază și nu atât de subiacente

De la aproape prima lor întâlnire, există o atracție între Laura și Carmilla care a stârnit multe dezbateri, mai ales în rândul savanților moderni în teoria queer.

Pe de o parte, există o seducție incontestabilă care are loc în cele 108 de pagini ale poveștii. În același timp, însă, este greu să nu citești acea seducție drept o pradă, având în vedere că scopul final al Carmillei este să-i fure viața Laurei.

Le Fanu, însuși, a lăsat povestea foarte vagă. Progresele și seducția, de fapt orice a indicat o relație lesbiană între cei doi, apar ca subtext foarte subtil. Acest lucru era absolut necesar la acea vreme și trebuie să ne întrebăm dacă omul ar fi scris romanul chiar și 30 de ani mai târziu cât de diferit ar fi putut fi scrisă povestea.

Cu toate acestea, carmilla a devenit il plan pentru personajul vampir lesbian care va deveni o temă dominantă în literatură și în film în secolul al XX-lea.

Ea pradă doar femei și fete. Ea dezvoltă o relație personală strânsă cu unele dintre victimele ei de sex feminin, cu o margine erotică și romantică incontestabilă a acestor relații.

Mai mult, forma ei animală era o pisică neagră mare, un simbol literar recunoscut al vrăjitoriei, magiei și sexualității feminine.

Când toate aceste teme sunt luate împreună, Carmilla/Mircalla devine un personaj lesbian flagrant, cu obiceiurile sociale și sexuale ale secolului al XIX-lea impuse asupra ei, inclusiv maxima că ar trebui să moară în cele din urmă.

Moștenirea Carmillei

carmilla S-ar putea să nu fi fost povestea cu vampiri despre care vorbea toată lumea la sfârșitul secolului al XIX-lea, dar a lăsat o amprentă de neșters asupra ficțiunii de gen și, la începutul secolului al XX-lea, pe măsură ce filmul a devenit un mediu mai popular, era pregătit pentru adaptare.

Nu voi intra în toate – există o mult– dar vreau să ating câteva momente importante și să subliniez cum a fost tratată povestea personajului.

Unul dintre cele mai vechi exemple în acest sens a venit în anii 1936 Fiica lui Dracula. O continuare a anilor 1931 Dracula, filmul a avut-o în rolul principal pe Gloria Holden în rolul contesei Marya Zaleska și a inspirat foarte mult carmillateme ale vampirului lesbian prădător. În momentul în care filmul a fost realizat, Codul Hays era ferm în vigoare, ceea ce a făcut din novelă o alegere destul de perfectă pentru materialul sursă.

În mod interesant, Contesa se luptă în film să găsească o modalitate de a se scăpa de „dorințele ei nefirești”, dar în cele din urmă cedează din când în când, alegând ca victime femei frumoase, inclusiv Lili, o tânără adusă la Contesă sub premisa înșelătoare a modelare.

Desigur, Marya este distrusă la sfârșitul filmului după ce a fost împușcată prin inimă cu o săgeată de lemn.

Mai târziu, în 1972, Hammer Horror a produs o adaptare foarte fidelă a poveștii intitulată Iubitorii de vampiri, de data aceasta cu Ingrid Pitt în rolul principal. Hammer a făcut toate opririle, accentuând natura erotică a poveștii și a relației dintre Carmilla și victima/amantul ei. Filmul a făcut parte din trilogia Karnstein care a extins mitul poveștii originale a lui Le Fanu și a adus subtextul lesbian în prim plan.

carmilla a făcut saltul în anime în anii 2000 Vânătorul de vampiri D: Pofta de sânge care îl prezintă pe vampirul arhetipal ca protagonist central. La începutul poveștii, ea a fost distrusă de Dracula însuși, dar spiritul ei trăiește și încearcă să-și aducă propria înviere prin folosirea sângelui virgin.

Totuși, nu numai cineaștii și-au găsit inspirația în poveste.

În 1991, Aircel Comics a lansat o adaptare extrem de erotică, în șase numere, a poveștii, intitulată Carmilla.

Autoarea premiată Theodora Goss a răsturnat scenariul cu narațiunea povestirii originale din romanul ei. Călătorie europeană pentru domnoasa monstruoasă. Romanul a fost al doilea dintr-o serie de cărți intitulată Aventurile extraordinare ale clubului Athena care se concentrează asupra copiilor unora dintre cei mai faimoși „oameni de știință nebuni” ai literaturii care luptă lupta bună și se protejează reciproc de profesorul dement Abraham Van Helsing și mașinațiunile sale.

În roman, Clubul Athena le găsește pe Carmilla și Laura trăind o viață destul de fericită împreună și cele două în cele din urmă ajută clubul în aventura lor și, sincer, a fost o gură de aer proaspăt pentru moștenirea novelei.

Vampirul și comunitatea LGBTQ

Nu știu cu siguranță că Sheridan Le Fanu și-a propus să picteze intenționat pe lesbiene ca fiind prădătoare și malefice, dar cred că a lucrat din ideile sociale ale timpului său și citirea poveștii sale ne oferă o perspectivă destul de clară asupra a ceea ce Societatea irlandeză s-a gândit la „celălalt”.

Ca o femeie să fie mai puțin decât feminină, să-și asume un rol de putere și să nu se preocupe de familie și de nașterea copiilor nu era nemaiauzit în Irlanda la acea vreme, dar era încă descurajat în multe cercuri sociale. Aceste femei au fost privite cu o oarecare neîncredere, cu siguranță, dar când Le Fanu a dus acele opinii un pas mai departe, transformându-le în monștri, a căpătat o lumină complet diferită.

M-am întrebat adesea dacă carmilla nu a fost scris într-un fel ca răspuns direct la moartea soției sale. Ar putea fi faptul că coborârea ei în „crise de isterie”, așa cum erau numite la acea vreme și agățarea ei de religie pe măsură ce sănătatea ei s-a deteriorat au inspirat personajul Laurei?

Indiferent de intențiile sale inițiale, Sheridan Le Fanu a legat indisolubil lesbienele de monștrii de genul prădători, iar acele idei au continuat atât în ​​moduri negative, cât și pozitive prin secolul 20 și în secolul 21.

Cărțile, filmele și arta în general informează idei. Ele sunt atât reflecții, cât și catalizatori în cadrul societății, iar acest trop durează cu un motiv. Sexualizarea și inserarea narațiunii prădătoare diminuează posibilitatea unor relații pozitive sănătoase între două femei și le reduce la conexiuni pur fizice.

Cu greu a fost primul și departe de ultimul care a pictat o imagine a vampirului fluid sexual. Anne Rice a făcut avere scriind romane rafinate pline cu ele. În romanele lui Rice, totuși, sexualitatea nu este niciodată cea care face pe cineva un vampir „bun” sau „rău”. În schimb, este conținutul caracterului lor și modul în care își tratează semenii.

Cu toate acestea, recomand totuși să citești novela. carmilla este o poveste fascinantă și o fereastră către trecutul comunității noastre.